Para muchos, el día no comienza sin ese primer sorbo de café, un ritual tan arraigado que se ha convertido casi en sinónimo de la propia mañana.
A medida que crece el interés por la salud y el bienestar, las alternativas a la cafeína que ofrecen una experiencia estimulante diferente están ganando adeptos.
Desde el ancestral ritual del matcha hasta los beneficios probióticos de la kombucha, existe un abanico de opciones que prometen llenarte de energía por las mañanas sin los habituales nervios del café.
El auge de las alternativas al café
Este cambio en las preferencias se debe en parte a una mayor concienciación sobre los efectos de la cafeína en el organismo.
Aunque el café puede aportar beneficios como mejorar la concentración y el rendimiento físico, su consumo excesivo puede provocar insomnio, ansiedad, temblores e incluso adicción.
Algunas personas son más sensibles a la cafeína que otras, experimentando efectos secundarios indeseados incluso con pequeñas cantidades.
Ante esta realidad, las alternativas al café se presentan como una opción atractiva para quienes buscan un impulso matutino sin los inconvenientes de la cafeína tradicional.
Estas opciones, en su mayoría naturales y ricas en nutrientes, ofrecen una variedad de beneficios para la salud, desde el fortalecimiento del sistema inmunitario hasta la mejora de la digestión.
1.Café con setas: Energía adaptogénica
El café con setas se perfila como una alternativa energética a la taza de café habitual.
Esta mezcla matutina combina granos de café molidos con setas adaptógenas como chaga, reishi, melena de león y cordyceps.
A diferencia de sus homólogos psicodélicos, estos hongos no alteran la mente, pero pueden ayudar al organismo a adaptarse al estrés, mejorar la función inmunitaria y mantener la concentración, según afirma Jessica Gavin, científica especializada en alimentación y autora de Easy Culinary Science for Better Cooking.
Añadir setas a la bebida aporta antioxidantes, vitaminas y minerales como potasio, selenio y vitaminas del grupo B. La mayoría de los productos de café con setas utilizan menos cafeína (entre 48 y 50 miligramos) que una taza de café de ocho onzas (entre 80 y 100 miligramos), lo que resulta en un menor impacto en el sistema nervioso central.
Es razonable suponer que el café de setas es una alternativa mejor que una taza de café o té verde, afirma Yaa Boakye, nutricionista dietista titulada y propietaria de Elite Body Data.
Es importante tener en cuenta que algunas setas como el chaga pueden contener altos niveles de oxalatos, que pueden aumentar el riesgo de cálculos renales si se consumen en exceso.
2.Matcha: Energía sostenida con un toque zen
El matcha, una potente forma de té verde, aporta algo más que un chute de cafeína (unos 70 miligramos por ración, más que los 50 miligramos del té negro).
Esta infusión de hierbas ofrece energía sostenida sin nervios gracias a la combinación única de cafeína y antioxidantes.
Gavin explica que el matcha aumenta la energía cerebral al tiempo que favorece la relajación, gracias al aminoácido Lteanina, conocido por reducir el estrés y proteger contra las lesiones neuronales.
3.Yerba mate: Una infusión sudamericana con un poder energizante
Con aproximadamente la misma cantidad de cafeína que el café, la yerba mate, la super infusión de Sudamérica, contiene más antioxidantes que cualquier otra bebida a base de té.
Elaborada a partir de las hojas de los acebos autóctonos de la región, la yerba mate libera cafeína de forma constante, proporcionando una energía sostenida sin nerviosismo.
Según Boakye, esta infusión también es rica en polifenoles, vitaminas y minerales que no suelen encontrarse en las bebidas tradicionales con cafeína.
Las investigaciones demuestran que la yerba mate puede potenciar la agudeza mental y mejorar el rendimiento físico.
También tiene propiedades antimicrobianas, ayuda a perder peso y puede reducir el azúcar en sangre, el colesterol y las inflamaciones crónicas.
4.Té de yaupon: Un impulso suave con un toque americano
El té de yaupon, elaborado a partir de las hojas del acebo yaupon (la única planta con cafeína autóctona de Estados Unidos), ofrece un impulso suave pero energizante.
Bryan Quoc Le, científico especializado en alimentación y autor de 150 Food Science Questions Answered, afirma que el té de yaupon contiene entre un 0,1% y un 2% de cafeína, menos que el café (entre un 1% y un 3%).
No se trata sólo de cafeína; el té yaupon es rico en xantinas, incluida la teobromina, que mejora el humor y el estado de alerta sin nerviosismo.
5.Kombucha: Probióticos para una energía intestinal
La kombucha, un té fermentado, es célebre por sus beneficios para la salud intestinal y sus suaves efectos estimulantes.
Según Le, la kombucha conserva algunos de los compuestos bioactivos del té, entre ellos entre un 3% y un 6% de cafeína, dependiendo de cómo se prepare.
Pero la verdadera estrella son sus probióticos, microorganismos beneficiosos que nutren las bacterias buenas del intestino.
Un microbioma intestinal sano está relacionado con la mejora de funciones cognitivas como la atención, la memoria y el aprendizaje.
La kombucha es rica en vitaminas del grupo B, que, según Boakye, ayudan al organismo a metabolizar los nutrientes en combustible celular.
6.Guaraná: Energía pura para momentos intensos
El guaraná destaca por su impresionante contenido en cafeína, ya que las bayas contienen entre un 2% y un 8% de cafeína, muy superior al 1% o 3% de los granos de café.
De cafeína, el guaraná es rico en compuestos estimulantes como la teofilina y la teobromina, que potencian el rendimiento cognitivo, reducen la fatiga y aumentan el estado de alerta, según Gavin.
También tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
El guaraná, que suele encontrarse en bebidas energéticas con dosis de 50 a 75 miligramos, también puede añadirse en polvo a batidos u otras bebidas.
Boakye advierte contra el consumo excesivo para evitar los bajones de cafeína y el nerviosismo, y señala que la FDA recomienda un límite diario de 400 miligramos de cafeína.
Si alguien está a punto de sentarse y hacer algún trabajo de oficina, el guaraná probablemente no sea una buena idea, señala Boakye.
Pero si estás a punto de ir a hacer un entrenamiento o un campamento de entrenamiento intenso, podría ser útil, ya que proporciona esa ráfaga rápida de energía.
7.Leche dorada: Un despertar sensorial sin cafeína
Para un impulso matutino sin cafeína, la leche dorada, elaborada con cúrcuma y curcumina, aporta potentes beneficios antioxidantes y antiinflamatorios.
Esta bebida puede mejorarse con un toque de aceite de coco y pimienta negra, que mejoran la absorción de la curcumina, dice Gavin.
El jengibre, otro ingrediente clave, facilita la digestión y añade un toque picante.
Lo prefiero por la mañana porque la combinación de ingredientes tiene un efecto estimulante, cuenta Gavin.
La sensación de las especias, la pimienta y la canela caliente en la lengua ayuda a despertar los sentidos de forma distinta a la cafeína.
Estas son solo algunas de las muchas alternativas al café que existen en el mercado actual.La elección dependerá de las preferencias personales, el estilo de vida y los objetivos individuales.
Lo importante es encontrar una opción que proporcione energía y vitalidad sin comprometer la salud y el bienestar.