Un reciente descubrimiento realizado por el rover chino Zhurong ha sacudido al mundo científico.El vehículo exploratorio, parte de la misión Tianwen-1, ha detectado 16 extrañas estructuras poligonales enterradas bajo la superficie marciana, a una profundidad de aproximadamente 35 metros, en la cuenca de Utopia Planitia.
Estas formaciones, extendidas horizontalmente por casi 2 kilómetros, desafían las teorías existentes sobre la formación del planeta rojo.
A diferencia de estructuras similares en la Tierra, como el famoso Calzada del Gigante en Irlanda del Norte, que son producto de actividad volcánica, las formas descubiertas por Zhurong parecen no tener origen volcánico.
Los investigadores sugieren que se formaron a través de un complejo proceso de contracción del terreno debido a ciclos repetidos de congelación y descongelación, que pudieron haber ocurrido hace unos 3.000 millones de años.
Estos hallazgos nos permiten reimaginar la historia climática de Marte, afirma , geólogo especializado en el estudio de cuerpos celestes rocosos.
Evidencian una época con fluctuaciones extremas de temperatura, probablemente debido a una mayor inclinación axial que la actual.
Estas variaciones climáticas habrían provocado ciclos intensos de expansión y contracción del suelo, dando lugar a estas peculiares estructuras.
El radar de penetración terrestre del rover Zhurong ha sido crucial para revelar estos secretos ocultos bajo la superficie marciana.
El instrumento permite a los científicos ver hasta decenas de metros bajo la tierra, ofreciendo una visión única del interior del planeta rojo.
La misión Tianwen-1, que incluye el módulo de aterrizaje, el rover Zhurong y un orbiter, se ha convertido en un pilar fundamental para la exploración marciana.
Zhurong, en particular, se ha especializado en el análisis subterráneo, proporcionando valiosa información sobre la historia geológica de Marte.