Un equipo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y Caltech ha realizado un descubrimiento revolucionario en el campo de la astrofísica: un sistema triple de agujeros negros.
Este hallazgo, inédito hasta ahora, desafía las teorías existentes sobre la formación de estos objetos celestes y abre nuevas ventanas para comprender la evolución del cosmos.
El sistema, llamado V404 Cygni, se encuentra a unos 7.800 años luz de distancia en la Vía Láctea.
Inicialmente considerado un sistema binario de rayos X, la investigación ha revelado una complejidad asombrosa: tres cuerpos celestes giran alrededor de un punto común.
Un agujero negro devora con intensidad una estrella compañera mientras que una segunda estrella orbita a una distancia considerable, completando una vuelta alrededor del agujero negro central cada 70.000 años.
Nunca antes se había encontrado nada parecido, afirma Kevin Burdge, profesor de física del MIT y uno de los autores del estudio publicado en la revista Nature.
Este descubrimiento nos obliga a replantearnos nuestros modelos sobre la formación de agujeros negros.
La presencia de un tercer cuerpo orbitando a una distancia tan considerable desafía las teorías que postulan que los agujeros negros se forman únicamente mediante el colapso violento de estrellas supernovas.
V404 Cygni parece haber surgido a través de un proceso más gradual, sin la explosión estelar típica.
Creemos que la mayoría de los agujeros negros se forman a partir de explosiones violentas de estrellas, pero este descubrimiento ayuda a poner eso en duda, explica Burdge.
Este sistema es súper emocionante para la evolución de los agujeros negros y también plantea preguntas sobre si hay más triples por ahí.
La investigación del equipo del MIT sigue avanzando con el objetivo de descifrar los mecanismos que dieron lugar a esta inusual configuración.
La búsqueda de otros sistemas triples se ha convertido en una prioridad para comprender mejor la complejidad del universo y las diversas formas en que estos objetos fascinantes pueden surgir y evolucionar.