En un desarrollo que promete redefinir la comprensión del envejecimiento cerebral, los científicos han identificado una nueva enfermedad neurodegenerativa que causa pérdida de memoria, distinta al Alzheimer.
Conocida como LANS (Loss of Autobiographical Memory Syndrome), esta condición podría explicar un porcentaje significativo de casos previamente atribuidos a Alzheimer, ofreciendo nuevas perspectivas en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades cognitivas.
El descubrimiento, fruto de la colaboración entre neurólogos de la Clínica Mayo, Estados Unidos, y España, se basa en la observación de patrones cerebrales específicos que distinguen al LANS del Alzheimer.
En mi experiencia clínica, con frecuencia observo pacientes con síntomas de memoria similares a los del Alzheimer, pero las imágenes cerebrales y los biomarcadores revelan un cuadro distinto, explica el Dr. David Jones, uno de los líderes del estudio.
A diferencia del Alzheimer, que afecta principalmente el neocórtex, el LANS presenta degeneración neuronal en áreas distintas del cerebro, como el hipocampo, región crucial para la formación de nuevos recuerdos.
Esta particularidad se observa a través de estudios de resonancia magnética, los cuales demuestran una pérdida de volumen hipocampal más significativa en pacientes con LANS que en aquellos con Alzheimer.
De la ubicación de las lesiones cerebrales, el LANS se caracteriza por un curso clínico más lento y síntomas generalmente menos severos.
La pérdida de memoria episódica, es decir, la dificultad para recordar detalles contextuales o nombres propios, es uno de los primeros indicios del LANS. Sin embargo, a diferencia del Alzheimer, las capacidades visoespaciales, como el reconocimiento de objetos y la orientación espacial, se mantienen relativamente intactas en las primeras etapas del LANS.
El desarrollo de un marco diagnóstico específico para el LANS es crucial para ofrecer una respuesta precisa a los pacientes que experimentan pérdida de memoria, afirma el Dr. Nick CorriveauLecavalier, co-investigador principal del estudio.
Este hallazgo representa un avance significativo en nuestra comprensión de las enfermedades neurodegenerativas y abre nuevas puertas para la investigación de terapias dirigidas.
El descubrimiento del LANS resalta la complejidad del deterioro cognitivo y la necesidad de avanzar en la investigación médica para desarrollar tratamientos efectivos para estas enfermedades que afectan a millones de personas en todo el mundo.