Maui, un semidiós presente en las leyendas polinesias, encarna la astucia y la fuerza heroica, dejando una huella imborrable en la cultura de diversas islas.
Sus hazañas, como la creación de las islas o la desaceleración del sol para prolongar el día, se transmiten oralmente a través de generaciones, convirtiéndose en un hilo conductor que une a pueblos distantes.
Sua Suluape Toetuu, tatuador tongano con sede en Oahu (Estados Unidos), destaca la importancia de Maui en su cultura: En Tonga, Maui arregla los problemas del pueblo.
Era un héroe para la clase trabajadora.
Las historias de Maui se diversifican según la región.En la tradición maorí, por ejemplo, Maui pesca a Te IkaaMāui, que sería la Isla Norte de Nueva Zelanda, con una anzuelo elaborado a partir de la mandíbula de su abuela.
En Hawái, se cuenta que Maui utiliza un anzuelo mágico para extraer las islas del océano.
A pesar de las diferencias regionales, Toetuu subraya la unidad cultural: Puede que seamos de Tonga, Samoa, Hawái o Tahití, pero todos somos un solo pueblo.
Para ellos, Maui no es simplemente una figura mítica, sino una presencia tangible en su historia y identidad.
El impacto de Maui en el cine se evidencia en la película Moana de Disney, donde sus tatuajes, diseñados por expertos como Sua Peter Suluape y Dionne Fonoti, reflejan la complejidad cultural del personaje.
Los tatuajes de Maui no son un mero adorno, sino una narración visual. Dionne Fonoti explica: Querían asegurarse de que los personajes tuvieran características que los samoanos reconocieran.
El estilo de los tatuajes, aunque inspirado en la tradición polinesia, presenta influencias contemporáneas como el tribal neopolinesio, un diseño fusionado con elementos asiáticos y graffiti.
Toetuu destaca la diferencia con el tatatau tradicional tongano, reservado para ciertas etnias y rango social: El Tatatau es espiritual y sagrado porque está profundamente arraigado en el patrimonio de la gente de Oceanía.
Las historias de Maui y sus tatuajes nos invitan a reflexionar sobre la riqueza cultural de la Polinesia, su profunda conexión con la tradición ancestral y la capacidad de transmitir valores a través de generaciones.