Nanopasta: los espaguetis que revolucionarán la medicina
Un equipo de investigadores del University College London (UCL) ha desarrollado una nanotecnología con un potencial revolucionario: la nanopasta, unas hebras ultrafinas que imitan la forma de los espaguetis pero son 200 veces más finas que un cabello humano.
Con un diámetro de solo 372 nanómetros, estas estructuras sólo pueden ser observadas con un microscopio electrónico.
La nanopasta, creada a partir de una mezcla de harina y ácido fórmico líquido, se produce mediante el proceso de electrohilado, donde se aplica una carga eléctrica para formar las fibras.
Aunque la estera resultante, con un diámetro de 2 centímetros, es visible a simple vista, sus componentes individuales son demasiado delgadas para ser observados directamente.
Son literalmente espaguetis, pero mucho más pequeños, explica Adam Clancy, líder de la investigación publicada en la revista Nanoscale Advances.
El potencial de esta innovación se centra en su aplicación en diversas áreas como la medicina y la industria.
Se están estudiando las nanofibras para su uso como andamiaje para regenerar tejido, ya que imitan la matriz extracelular, una red de proteínas y otras moléculas que las células construyen para mantenerse a sí mismas, aclara Gareth Williams, coautor del trabajo.
Las aplicaciones de la nanopasta en medicina son especialmente prometedoras.Se prevé su uso en vendajes para acelerar la cicatrización de heridas gracias a su porosidad que permite el paso de agua y humedad mientras mantiene alejadas las bacterias.
También podría servir como soporte para la regeneración ósea, actuando como andamiajes, y para transportar medicamentos a áreas específicas del cuerpo debido a su biocompatibilidad, biodegradabilidad y porosidad.
El coste de producción de la nanopasta es relativamente bajo debido a la disponibilidad de harina.
Se requieren más investigaciones para comprender su comportamiento en entornos reales y asegurar su seguridad para su uso médico.