Ante el aumento de tensiones en la región, Estados Unidos ha anunciado el despliegue temporal del sistema antiaéreo avanzado THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) en Israel.
Esta decisión estratégica busca reforzar las defensas aéreas israelíes frente a posibles ataques con misiles balísticos por parte de Irán.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, autorizó este despliegue por orden del presidente Joe Biden como respuesta a los ataques iraníes contra Israel ocurridos el 13 de abril y el 1 de octubre.
La batería THAAD mejorará el sistema de defensa aérea integrado de Israel y con su envío, Washington subraya el férreo compromiso de Estados Unidos con la defensa de Israel y con la protección de los estadounidenses residentes en Israel ante cualquier ataque adicional de Irán con misiles balísticos, informó un portavoz del Departamento de Defensa, Pat Ryder.
Este despliegue se enmarca dentro de una estrategia más amplia para fortalecer la seguridad de Israel y proteger a ciudadanos estadounidenses en la región frente a ataques por parte de milicias proiraníes.
El gobierno estadounidense ha destacado que no es la primera vez que envía el sistema THAAD a Oriente Próximo, recordando su anterior despliegue en 2019 para un ejercicio conjunto de defensa aérea y entrenamiento con Israel.
La decisión estadounidense coincide con una reunión del gabinete del primer ministro israelí para evaluar las respuestas al ataque iraní del 1 de octubre, en el que se lanzaron aproximadamente 200 proyectiles, incluyendo misiles balísticos, hacia territorio israelí.
Israel ha anunciado su intención de responder a este ataque, mientras Estados Unidos estudia medidas defensivas adicionales, como la disposición de más baterías THAAD.
Un informe del Congreso de abril pasado señala que Estados Unidos cuenta con siete baterías del sistema THAAD, considerado un complemento al sistema Patriot, pero con mayor alcance (entre 150 y 200 kilómetros).
Cada batería consta de seis lanzaderas montadas en camiones con 48 interceptores, así como equipos de radio y radar, y requiere un equipo de 95 soldados para su funcionamiento.
El despliegue del sistema THAAD genera gran expectativa en la región, ya que se percibe como una respuesta contundente a las amenazas iraníes y un mensaje claro de apoyo a Israel por parte de Estados Unidos.