Un hallazgo excepcional realizado en el estado brasileño de Rio Grande do Sul ha revolucionado la paleontología.
Los restos fósiles, pertenecientes a uno de los dinosaurios más antiguos jamás descubiertos, han sido desenterrados tras las intensas lluvias que azotaron la región a principios del año en curso, provocando inundaciones catastróficas que dejaron un saldo de al menos 182 víctimas mortales.
El descubrimiento, liderado por el paleontólogo Rodrigo Temp Müller de la Universidad Federal de Santa María, podría reescribir la historia evolutiva de estos reptiles gigantes.
El espécimen en cuestión pertenece a la familia de los Herrerasauridae, un grupo de dinosaurios carnívoros bípedos que dominaron las cadenas alimenticias durante el Triásico temprano.
Aunque se estima que los fósiles más antiguos conocidos datan de hace 231 millones de años, este nuevo hallazgo podría ser aún anterior, acercándonos a la comprensión del origen de estos animales fascinantes.
El esqueleto fósil descubierto está casi completamente preservado, ofreciendo una valiosa oportunidad para reconstruir el aspecto y comportamiento de estos dinosaurios primitivos.
Este hallazgo es uno de los más antiguos del mundo y probablemente jugará un papel clave para entender el origen de los dinosaurios, afirma Müller.
Según el experto, este dinosaurio bípedo caminaba sobre sus patas traseras y, al igual que otros miembros de su familia, probablemente tenía las manos libres para manipular a sus presas.
Aunque el espécimen descubierto mide aproximadamente 2.5 metros de largo, algunos individuos de esta especie podrían alcanzar tamaños considerables, entre cinco y seis metros.
La zona donde se encontraron los fósiles fue particularmente afectada por las lluvias torrenciales, lo que aceleró la erosión natural y expuso los restos a la vista.
Este descubrimiento es un recordatorio del poder transformador de la naturaleza y del invaluable patrimonio paleontológico que aún espera ser revelado.
Al arrojar luz sobre los primeros dinosaurios, este hallazgo nos acerca a comprender mejor la evolución de la vida en la Tierra y el origen de los animales más icónicos de nuestro planeta.