Por qué el segundo refuerzo de Biden no fue suficiente para prevenir la infección
La infección por coronavirus del presidente Biden es una clara ilustración de que las vacunas contra el covid, por poderosas que sean, están lejos de ser los escudos a prueba de balas que los científicos alguna vez esperaron.
El Sr. Biden ha recibido múltiples dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech; su inyección más reciente, un segundo refuerzo, fue el 30 de marzo. Los estudios sugieren que esas dosis proporcionarán un poderoso baluarte contra la enfermedad grave y, de hecho, el presidente solo tiene síntomas leves hasta ahora después de dar positivo el jueves, según la Casa Blanca. .
Pero incluso las dosis de refuerzo ofrecen poca defensa contra la infección, particularmente con las versiones más recientes del virus. La protección que ofrecen disminuye brusca y rápidamente, según han demostrado varios estudios. En el caso del presidente, la vacuna de refuerzo que recibió hace casi cuatro meses es probable que haya perdido la mayor parte de su potencia para prevenir infecciones.
Al principio de la pandemia, los expertos creían que las vacunas serían suficientes para prevenir no solo la enfermedad grave, sino también la gran mayoría de las infecciones. Y eso fue cierto cuando las versiones anteriores del virus, incluida la variante Delta, se extendieron por todo el mundo.
Pero la variante de Omicron acabó con esas esperanzas. A medida que una mayor parte de la población ganó algo de inmunidad, ya sea por infección o vacunas, el virus evolucionó para esquivar esas defensas. BA.1, la subvariante de Omicron que circuló durante el invierno, era experta en causar infecciones. incluso en aquellos que habían recibido una dosis de refuerzo solo unas semanas antes.
Cada avatar posterior del virus ha mejorado aún más en eludir la inmunidad. BA.5, que ahora representa casi el 80 por ciento de los casos en los Estados Unidos, es el más astuto hasta el momento. Los datos detallados recopilados en Qatar sugieren que la inmunidad de infecciones anteriores y vacunas es más débil contra BA.5 en comparación con sus predecesores.
BA.5 también es altamente contagioso. La nación está registrando aproximadamente 130,000 casos por día en promedio; es probable que ese número sea una gran subestimación, porque la mayoría de las personas se hacen las pruebas en casa o no las hacen en absoluto.
El número de hospitalizaciones también se ha disparado en las últimas semanas, aunque BA.5 no parece causar una enfermedad más grave que otras formas de Omicron.
Dado lo mucho que ha cambiado el virus, la administración ha estado debatiendo el valor de autorizar inyecciones adicionales de la vacuna original en el otoño y ofrecer segundos refuerzos a adultos menores de 50 años. Un panel asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos dijo el mes pasado que los fabricantes de vacunas deben adaptar las vacunas a las variantes más nuevas.
Pero no está claro si esas vacunas llegarán a tiempo para evitar un aumento repentino y si el virus habrá vuelto a evolucionar más allá de su alcance.
