Cuando existe riesgo de intoxicación por monóxido de carbono al utilizar una barbacoa
Recientemente, una familia australiana tuvo que ser hospitalizada por intoxicación por monóxido de carbono , debido al mal uso de una barbacoa, según informa el Daily Mail británico . No es la primera vez que ocurre, por lo que cabe preguntarse en qué situaciones una barbacoa podría implicar este riesgo.
Uso de barbacoas para calentar interiores
Para entender lo sucedido, debemos atender a los detalles del hecho. En este caso concreto, la familia (que, recordemos, vive en Australia, donde actualmente es invierno) no estaba utilizando la barbacoa para su fin original (cocinar) sino para intentar calentar su casa . Como se menciona en el artículo citado, varios casos similares se han registrado en los últimos tiempos en el país oceánico, atribuidos a las alzas sin precedentes en los precios de la electricidad.
De hecho, la gran mayoría de los casos de intoxicación por monóxido de carbono provocados por barbacoas u otros aparatos de cocción a base de combustión tienen en común su uso para calefacción o en interiores.
Y es que, aunque normalmente lo relacionamos más con las emisiones industriales o con los tubos de escape de los vehículos que funcionan con combustible, en realidad casi cualquier proceso de combustión produce este gas (es decir, cualquiera en el que se quemen combustibles que contengan carbono: gas, carbón , aceite, madera, propano...).
Monóxido de carbono, un asesino silencioso
El monóxido de carbono presenta una serie de peculiaridades que lo hacen especialmente peligroso para la salud. Por un lado, es completamente transparente e inodoro, por lo que puede ser muy difícil de detectar.
En exteriores, la cantidad de monóxido de carbono que generan los electrodomésticos de uso común no representa una amenaza, ya que en este contexto se dispersa rápidamente y no alcanza concentraciones significativas. Las cosas cambian en el interior, donde se acumula en el aire sin que podamos notarlo. Por este motivo, todas las barbacoas y similares (incluidas las cocinas de gas para camping) suelen incluir advertencias relativas al uso en interiores o en lugares poco ventilados.
Cuando respiramos aire con una concentración excesiva de monóxido de carbono, nuestro cuerpo comienza a reemplazar el oxígeno con este gas. Esto es sumamente peligroso , ya que la falta de oxígeno puede provocar daños irreversibles en varios tejidos del cuerpo, incluido el cerebro. Además, debido a lo difícil que puede ser detectar el monóxido de carbono y a que los síntomas van apareciendo de forma paulatina (comenzando el cuadro también con algunos como somnolencia, confusión o mareos), muchas víctimas no avisan a los servicios de emergencia y no reciben la atención adecuada. cuidado.
