¿Cómo se ayuda realmente a un adolescente suicida?
Bender entró en el campo, además de la psiquiatría, se formó en terapia psicodinámica, una forma de terapia de conversación en profundidad, en parte porque era el adolescente en quien los amigos confiaban, y nunca olvidó cómo la vida puede sentirse fuera de control cuando eres un adolescente. Quería una carrera que le permitiera ayudar a los niños tanto como fuera posible al recetar medicamentos y proporcionar terapia.
Bender, que todavía tiene un rostro juvenil a los 35 años, usa su cabello bien peinado y prefiere camisas a cuadros (nunca usa una bata de médico). Es un fanático de las películas de terror: la decoración de su oficina incluye un póster de 'Halloween' y pequeñas Pennywise, Wolf Man y Stripe de 'Gremlins'. Con sus pacientes (que no lo ven en su consultorio), Bender desempeña el papel de confidente curioso y de mente abierta. - frustrados por la escuela, los padres, las amistades intermitentes, las relaciones románticas, su falta de control sobre casi todo, la vida. 'Están enojados, muy enojados', dice. Uno le arrojó jugo de manzana en la cara; dos niñas amenazaron con matarlo después de que dijeron que encontraron su dirección en Internet. 'Les digo a los niños, por favor odienme si es necesario', dice. 'Prefiero que me odien a mí en lugar de a sus padres'.
Su objetivo es comprender cómo se siente ser ellos, no decirles lo que deben hacer. 'Cuando no puedes encontrarle sentido a tu desesperación, yo puedo encontrarle sentido', dice Bender, quien ha ganado varios premios docentes y clínicos. -premios de cuidado. 'No un sentido de 'experto', sino un sentido realista de lo que puede estar pasando. Puedo ayudarlos a sentirse contenidos y comprometerlos. O no reaccionar de la misma manera que su familia. No voy a entender todo mientras están aquí. Pero podemos encontrar un gris más cercano sobre cuál es la verdadera historia. Y, con suerte, ayudar a los padres a hacerlo también'.
Mientras hablaba, más niños esperaban en los Servicios de Emergencia Psiquiátrica del hospital, seis pisos más abajo. El PES (pronunciado Pez) es la primera parada cuando los niños y adolescentes llegan al departamento de emergencias de Western Psych después de pasar por seguridad y entregar sus teléfonos y bolsos. .Para llenar los formularios, tienen que usar bolígrafos de plástico suaves y flexibles, para que no puedan lastimarse a sí mismos ni a los demás. (Por la misma razón, los inodoros de metal de los baños tienen asientos no removibles). Los televisores reproducen dibujos animados, programas de cocina, Hallmark películas. El único teléfono disponible está pegado a la pared. Los pacientes suelen pasar horas en una de las dos salas de espera pediátricas, a veces vistiendo batas de hospital después de haber sido trasladados desde otro centro médico.Se sientan en las sillas de plástico azul y naranja alrededor de una mesa con juegos de mesa o en sillas de cuero que se despliegan para convertirse en camas individuales. Algunos pacientes pasan la noche, o varias noches, cuando la unidad de Bender no puede acomodarlos.
Los psiquiatras de PES entrevistan a los niños y sus padres (u otros cuidadores) por separado, para determinar si los pacientes deben ser admitidos o si será suficiente una remisión para atención ambulatoria, que puede incluir servicios de crisis. La mayoría de los adolescentes que experimentan pensamientos suicidas no no necesitan ser hospitalizados y la mayoría no se suicida (unos 2.800 lo hicieron en 2021). Los psiquiatras tienen que sopesar el posible factor protector de admitir a un niño frente a la realidad de las camas limitadas y el hecho de que la hospitalización puede empeorar la ansiedad, lo que puede alejar por completo a los adolescentes de la atención de la salud mental.
Los profesionales médicos utilizan la palabra 'suicidio' para referirse a una variedad de pensamientos y acciones, desde deseos pasivos de muerte, como el deseo de acostarse y no despertarse, hasta pensamientos más activos y, en los casos más extremos, intentos de suicidio y muerte. .Aunque sabemos mucho sobre algunas causas de tendencias suicidas (trastornos del estado de ánimo, abuso infantil, uso de sustancias), los expertos no entienden por qué los números han aumentado, en general, durante la última década. Algunos culpan a las redes sociales, que pueden privar a los niños del sueño, cuya falta se asocia con un aumento de los pensamientos suicidas, y aumentar la soledad y los sentimientos de exclusión (incluso cuando ofrece comunidades útiles para los niños, especialmente para aquellos que se sienten marginados). Desde 2020, es probable que la pandemia haya sido Otro factor.
Las condiciones sistémicas también pueden alimentar la ansiedad, la ira, el temor y, a su vez, pensamientos y acciones suicidas entre grupos particulares: niños negros que enfrentan traumas y racismo persistente, por ejemplo, o niños trans obligados a usar el baño equivocado para ellos en la escuela y obligados a sentirse aislado, invisible y solo. Las tasas de tendencias suicidas en ambas poblaciones han aumentado en los últimos años.
