LONDRES - Nunca es una buena idea que un crítico haga predicciones, pero me atreveré a hacer una: cuando la próxima puesta en escena de la épica 'Der Ring des Nibelungen' de Wagner en la Metropolitan Opera llegue a Nueva York en unos años, no habrá cualquier historia sobre el set.
La última vez que el Met dio a conocer un 'Anillo', hace 11 años, casi no había historias sobre nada más que el escenario: veinticuatro enormes tablones oscilantes concebidos por el director, Robert Lepage. Salpicado de proyecciones, esos tablones se formaron en el los diversos escenarios del ciclo de cuatro óperas en expansión, desde los cielos hasta las profundidades. Y 'la máquina', como se la conoció, siguió siendo noticia, con sus 45 toneladas, su sofisticación tecnológica, su costo fenomenal, sus crujidos y fallas.
Funcionó, insistió el Met, más de lo que no, pero funcionando o no, la máquina siempre fue el foco, no la música, los personajes o los temas intelectuales de la obra maestra profundamente humana y políticamente cargada de Wagner.
La nueva producción de Richard Jones, cuya primera entrega, 'Die Walküre', fue presentada el viernes por la English National Opera en el London Coliseum, no podría ser más diferente ('Das Rheingold', 'Siegfried' y 'Götterdämmerung' están programadas implementarse aquí durante los próximos años antes de que todo llegue a Nueva York a partir de 2025).
Simple, directo, claro y sombrío, el 'Ring' de Jones hasta ahora presenta decorados que son reducidos, incluso, al final, inexistentes: el acto final de su 'Walküre' tiene lugar en un escenario desnudo, espolvoreado con nieve negra y anillado con cortinas oscuras lisas. La máquina ya no existe.
En este entorno austero, diseñado por el colaborador de Jones desde hace mucho tiempo, Stewart Laing, las interacciones de los personajes invariablemente decepcionados y emocionalmente heridos de la ópera se sienten más sombrías que nunca. En el tercer acto, sin los tablones de Lepage formando ruidosamente una montaña nevada alrededor de Brünnhilde y Wotan, el público no se distrae de la relación rota entre este padre y su hija.
El escenario es contemporáneo, pero vagamente, estilizado, casi abstracto. En el acto de apertura, la cabaña en la que vive Sieglinde es una cabaña solitaria de ominosa novedad, como si un grupo de supervivientes hubiera construido recientemente un escondite. lejos: la pandilla de su esposo Hunding tiene el mismo símbolo oscuro impreso, al estilo de la milicia, en sus camisas.) Al comienzo del segundo acto, Wotan, vestido con una chaqueta de esquí de color rojo brillante, se aloja en un albergue; Brünnhilde usa zapatillas, una camiseta holgada y pantalones cortos, con su nombre impreso en los lados.
Pero aunque la soprano Rachel Nicholls, quien desempeña ese papel, dijo en una entrevista reciente que la visión de Jones de Brünnhilde, la heroína del ciclo, está vagamente inspirada en Greta Thunberg, eso parece más una referencia a la asertividad juvenil de Thunberg que a su activismo ambiental. es un 'Anillo' actual pero no (al menos no todavía) explícitamente de eventos actuales. Wotan y su furiosa esposa, Fricka, elegantes vestidos de blanco, son claramente burgueses aquí, pero no hay un fuerte mensaje social o político que impulse los conflictos de la ópera.
Al igual que muchas producciones recientes de 'Ring', el brillo moderno general de este está lleno de toques tradicionales, y poco aquí realmente viola el libreto. Un árbol crece en el centro de la cabaña en el Acto I, tal como escribió Wagner: sus ramas rasgando el techo y una poderosa espada enterrada en su tronco.Las valquirias tienen caballos, actores temblorosos cubiertos de tela con cabezas de animales, y lanzas.Al final, Brünnhilde, que lleva un peto sobre su camiseta, está rodeada en un anillo de fuego ardiente (bueno, hablaremos de eso más adelante).
Y la producción, aunque espartana, no se limita al estilo teatral, como cuando las Valquirias, encargadas de llevar guerreros asesinados al Valhalla, unen cuerdas a los cuerpos de los hombres, que luego flotan en solemne flacidez. Sin espectáculo escénico, pequeños eventos ... como la cabaña de Hunding moviéndose lentamente hacia el escenario, se registra como casi emocionante.
Jones también provoca momentos diminutos pero reveladores de sus artistas. Subiéndose a cuatro patas sobre un diván, el elocuente y lírico bajo Matthew Rose transmite en un instante el infantilismo esencial de Wotan, el rey de los dioses. Y cuando Fricka se acerca a una pareja. de pulgadas, tratando de tomar su mano poco receptiva, es un retrato en miniatura de un matrimonio roto. Siegmund levanta el cuerpo dormido de Sieglinde y camina con ella de modo que los dedos de los pies se arrastran por el suelo, un entrelazamiento extrañamente conmovedor de amor y muerte.
Esto es en conjunto más detallado, conmovedor, estimulante y satisfactorio que la producción del Met que reemplazará. Y, de manera reveladora, el uso único de las proyecciones por parte de Jones es más inquietante que cualquier cosa que se le ocurriera a Lepage: el infame Alberich, quien forjó el anillo todopoderoso del título, aparece, sonriendo con dientes cubiertos de oro, como la pesadilla de vigilia de Wotan.
El aplauso al final de Jones - apenas vítores eufóricos, pero no un abucheo para ser escuchado - debe haber sido gratificante para un director cuya historia con el 'Ring' es problemática. Después de un ciclo abortado en la Ópera Escocesa, que comenzó a fines de la década de 1980 , hizo otro esfuerzo en la Royal Opera de Londres unos años más tarde, en el espíritu del influyente y absurdo 'Ring' brechtiano que Ruth Berghaus representó en Frankfurt a mediados de los 80.
El 'Ring' de Jones fue un fiasco notorio, con los abucheos, provocados por las doncellas del Rin vestidas con trajes gruesos, Fricka conduciendo lo que parecía un taxi negro, gigantes de Beckettian, dibujos infantiles y máscaras tribales, apareciendo en las portadas de los periódicos locales. , en su relato, para asustar un poco a Jones de la ópera (durante su descanso, entre otros proyectos, dirigió el musical de 1997 'Titanic', que superó una serie de problemas técnicos iniciales para convertirse en un éxito de Broadway).
Pero desde entonces ha regresado en serio a los teatros de ópera con producciones que incluyen una melancólica y onírica 'Hänsel und Gretel' que ha sido una presencia frecuente en las fiestas del Met desde que llegó allí en 2007. Una imagen surrealista de esa producción se repite en 'Walküre' de Jones. ': Los peces y árboles con trajes de gala de' Hänsel 'son ahora figuras en sombras en los márgenes del plató, con cuerpos humanos y cabezas de pájaros de gran tamaño.
English National Opera, interpretada, como es su costumbre, en traducción al inglés, ha reunido a un excelente elenco británico comprometido con la visión de Jones.La voz de Nicholls no es enorme, pero es penetrante y dulce, y es convincentemente una adolescente inteligente, valiente aunque obstinada. El tenor Nicky Spence es un Siegmund robusto y nada bueno; La soprano fuerte pero suave de Emma Bell, en toda su gama, vibra de emoción como Sieglinde; el bajo Brindley Sherratt es un Hunding inquietante y doloroso.
Sufriendo de un resfriado, Susan Bickley interpretó a Fricka mientras la mezzosoprano Claire Barnett-Jones, una de las Valkyries, la cantaba, con poder articulado, desde el costado del escenario. Martyn Brabbins, el director musical de la compañía, lideró una primera letárgica acto que luego mejoró en capacidad de respuesta, sin sentirse nunca realmente urgente (en el Met, Yannick Nézet-Séguin dirigirá un grupo diferente de cantantes).
No todo funciona en la puesta en escena: cuando la acción está así expuesta, cualquier paso en falso se magnifica. Siegmund y Sieglinde terminan el primer acto corriendo en grandes círculos, lo que parecía una tontería. su larga escena final es efectiva en teoría, Rose y Jones no venden del todo su infinita impasibilidad, y la tensión a veces disminuye.
Pero en general, esto será un tónico para el Met y su audiencia, condicionado por la era Lepage - y la monumental puesta en escena de Otto Schenk al estilo del siglo XIX que la precedió - pensar que el 'Ring' no puede ser Ponte sin extravagancias y gastos imposibles. Jones ofrece un reencuentro con el drama íntimo en el corazón del fuego mágico.
Oh, pero sobre esas llamas. Incluso con una producción aparentemente tan sencilla, simplemente no sería un 'Anillo' sin complicaciones técnicas. Días antes del estreno del viernes, el gobierno local vetó el efecto de fuego crucial y climático para garantizar la seguridad de la Coliseo centenario Así que Brünnhilde, envuelta en la chaqueta de Wotan, fue levantada hacia las moscas, y permaneció suspendida allí mientras el escenario permanecía frío y desnudo.
Sí, el Jones 'Ring', al igual que su predecesor Lepage, cuyo puente arcoíris se estancó en la noche de apertura de 'Das Rheingold', ha comenzado oficialmente con un dolor de cabeza. Quizás el Met debería comenzar a trabajar en esas aprobaciones del código de incendios ahora.
Die Walküre
Hasta el 10 de diciembre en el Coliseum de Londres; eno.org.
