Reseña del libro: 'Mujeres que enterramos, mujeres que quemamos', de Rachel Louise Snyder
MUJERES QUE ENTERRAMOS, MUJERES QUE QUEMAMOS: Memorias , de Rachel Louise Snyder
Antes de que Rachel Louise Snyder se decidiera por el tema de su libro anterior, 'Sin moretones visibles: lo que no sabemos sobre la violencia doméstica puede matarnos' (2019), dice que creía 'todas las suposiciones comunes' sobre la violencia doméstica: que tal daño era privado, separable del daño hecho a extraños; que los albergues solían ofrecer una solución adecuada para las víctimas; y que si la brutalidad se volvía insoportable, la víctima podía irse.
Después de todo, Snyder se había ido. Como recuerda en sus nuevas memorias, 'Mujeres que enterramos, mujeres que quemamos', tenía 16 años cuando su padre y su madrastra alinearon cuatro maletas junto a la puerta principal e informaron a Snyder, su hermano mayor y su dos hermanastros mayores que ya no eran bienvenidos en su casa suburbana de Chicago. Durante media docena de años en la década de 1980, se esperaba que Snyder y sus hermanos se sometieran a una educación evangélica estricta bajo pena de castigo físico. La disciplina implicaba largas conversaciones y sermones. en el comportamiento correcto, mientras su padre leía pasajes de la Biblia. Luego los niños tomaban sus posiciones, se inclinaban y esperaban el fuerte golpe de la paleta, como si fueran objetos en 'una línea de montaje'.
Ser expulsado le dio a Snyder un respiro al mismo tiempo que introdujo nuevos problemas. Ella recuerda que 'estaba entre el terror y la euforia'. Ya había sido expulsada de la escuela secundaria a la que apenas había asistido, obteniendo un GPA de 0.467. Lo que siguió fueron años en los que dormía en sillones y en su automóvil mientras trabajaba en varios trabajos, un par de ellos al mismo tiempo. Sus memorias relatan un madurez prematura, cuando la necesidad la obligó a ganar independencia sin saber nada sobre la libertad real.
Eventualmente obtendría su GED, iría a la universidad y luego a la escuela de posgrado; un tío generoso la ayudó a pasar un semestre en el mar, donde pudo ver que el mundo era mucho más grande que los confines de una infancia evangélica. Durante un período de seis años, fue periodista en Camboya. Se enamoró y tuvo un hija mientras vivía en el extranjero, encontrando apoyo en una familia intencional de amigos que conoce desde hace 30 años.
En muchos sentidos, este es un libro inspirador, pero no lo llamaría reconfortante. Snyder nunca sucumbiría a la bonita idea de que el sufrimiento hace a una persona más fuerte. Lo que sí describe, de manera vívida y poderosa, es cómo, en lugar de responder. a las implacables dificultades mediante la construcción de un caparazón protector contra el mundo, estaba decidida a abrirse a la posibilidad. Como periodista, escribió sobre atrocidades y desastres, refugiados y niñas novias: 'Poco a poco, estaba aprendiendo de la capacidad ilimitada para ambos. la crueldad humana y la supervivencia humana'. Quería entender lo que hace la gente para salir adelante.
Sus memorias están marcadas por la muerte, y también por la vida, ya que Snyder observa el mundo con un ojo implacable y un espíritu generoso. Perder a su madre es el evento que recuerda como el desencadenamiento de una larga catástrofe. Su madre era hermosa, sofisticada, cariñoso y judío; murió de cáncer de mama cuando Rachel tenía 8 años, después de lo cual todas las cosas malas: el nuevo matrimonio de su padre; su rígido evangelicalismo; comenzó la violencia rutinaria y ritualizada.
Casi cuatro décadas después, la madrastra de Snyder, Bárbara, se estaba muriendo de cáncer colorrectal. 'Siento que les esté pasando a los dos de nuevo', les dijo a Snyder y a su padre. ¿Fue gracia que alguien se disculpara por su posible muerte?
Para ese entonces, Snyder se había reconciliado con su padre y Bárbara, decidiendo no cerrar la posibilidad de que su hija tuviera una relación con ellos. Aunque la reconciliación fue real, no fue lo mismo que la exoneración. 'Quiero decir que mi los padres hicieron lo mejor que pudieron dadas las circunstancias y con los recursos que tenían', escribe Snyder. 'Pero no creo que esto sea cierto. No creo que hayan hecho lo mejor que pudieron'.
Aún así, entiende que su amor por su hija implica renunciar a cierto control. '¿No significaba el amor en última instancia que dejaras ir, dejar que una persona decidiera por sí misma, incluso si no estabas de acuerdo?' Snyder escribe esto en un pasaje sobre cuán temeroso y controlador era su padre. Pero con el tiempo ha aprendido a verlo completo, evidencia que es humanizadora, incluso si no es exculpatoria. Su padre 'era autoritario y amoroso, inflexible e hilarante . ', escribe. 'Lejos de ser paradójico, eventualmente entendí que todos encarnamos estos extremos'.
En lugar de quedar atrapada en el callejón sin salida familiar de uno u otro, Snyder piensa en términos de ys. Esta expansión es una pieza con sus escritos sobre violencia doméstica, que señala cómo la tendencia a alcanzar binarios simplistas: castigo versus rehabilitación; tratamiento de salud mental versus leyes de armas- termina poniendo en peligro a las víctimas. Abordar un problema que está tan enredado y arraigado requiere más que la presunción fácil de que una solución única (que encaja con las preferencias políticas de uno) es obviamente la correcta, excluyendo de otros. Como Snyder lo expresó en un ensayo de 2022, 'Necesitamos tener no solo una respuesta, sino muchas'.
Sus memorias se pueden leer como la historia de cómo llegó a una realización paralela en su propia vida. Mientras Snyder atendía a su madrastra moribunda, se enteró de que el primer marido de Barbara había abusado de ella. 'Mi padre, en comparación, era un santo'. Snyder escribe. Ella es testigo de cerca de la infinita paciencia de su padre con las necesidades de Bárbara, cuán 'exhaustivo' es él 'a su cuidado'. Pero también es alguien que se suscribe a ideas estúpidas (y peligrosas) sobre la medicina, insistiendo en que Bárbara sea 'tratada' por un 'oncólogo alternativo' (un ex pediatra con múltiples demandas por mala praxis en su historial) y introduciendo vitamina C y agua azucarada en su línea IV.
Todo esto es difícil de reconciliar, pero las memorias de Snyder muestran cómo uno podría -debería- vivir en medio de múltiples verdades. Durante su estadía en Phnom Penh, vivió no lejos de Tuol Sleng, la horrible prisión en el centro del genocidio camboyano. Durante el día, los turistas visitaron el museo de la prisión. Por la noche, el lugar se convirtió en un estacionamiento. 'Estaba el horror y el recuerdo, estaban los fantasmas y la oscuridad', dice, 'pero también estaba la necesidad utilitaria absoluta'. para continuar.'
MUJERES ENTERRAMOS, MUJERES QUEMAMOS: Memorias | Por Rachel Louise Snyder | ilustrado | 256 págs.| Editorial Bloomsbury | $29
