Reseña del libro: 'Mujeres jóvenes brillantes', de Jessica Knoll
MUJERES JÓVENES BRILLANTES, de Jessica Knoll
Al comienzo de la tercera novela de Jessica Knoll, 'Mujeres jóvenes brillantes', hay un aparte inquietante que insinúa el resto del libro como el susurro de las hojas antes de un huracán: 'Giró la palanca de bloqueo y empujó las manos contra el cristal, dejando huellas que pronto no tendrían rival'.
Para Pamela Schumacher, la tormenta es un asesino en serie que irrumpe en la casa de su hermandad en Tallahassee, Florida, en 1978. Cuatro hermanas son atacadas. Dos sobreviven, traumatizadas y marcadas. Dos mujeres mueren. Pamela es la única hermana que ve el rostro. del asesino y, 40 años después, ella todavía está atormentada por él, llorando a los amigos cuyas vidas fueron extinguidas.
'Tres juicios políticos. Una pandemia. Las torres se derrumban. Facebook. Tickle Me Elmo. Té helado Snapple. Nunca pudieron probar el té helado Snapple', escribe Knoll. 'Pero tampoco sucedió en una época pasada. Si Si hubiera vivido, tendría la misma edad que Michelle Pfeiffer'.
Knoll sólo se refiere al intruso como 'el acusado', lo cual es una elección astuta e importante, porque con demasiada frecuencia los asesinos en serie son retratados como cerebros diabólicos en lugar de las horribles sanguijuelas que son. Este está meticulosamente basado en cierto violador y asesino. que comenzó en el noroeste del Pacífico, que ha sido adorado en la cultura pop y que invariablemente es interpretado por jóvenes y apuestos actores como Mark Harmon y Zac Efron. Si bien ocupa un lugar preponderante en la imaginación de los adictos al crimen y los tabloides, sus víctimas con demasiada frecuencia son reducido a notas a pie de página. Knoll cambia ese guión en 'Bright Young Women'.
Al comienzo de la novela, Knoll relata la noche del crimen de una manera tensa pero frustrante. El suspenso aumenta, en ocasiones a costa del flujo de la historia. Los títulos de los capítulos crean una cuenta regresiva macabra, seguida por el horrible trabajo posterior. el shock, los policías indiferentes, las autoridades del campus despistadas. Knoll se burla de los giros más oscuros en capítulos posteriores demasiadas veces, por lo que me encontré haciendo un seguimiento de las pistas cuando debería haber estado experimentando la inmediatez de su prosa.
Pamela se cruza con Tina, una viuda adinerada que intenta conseguir justicia para Ruth, que fue una de las primeras víctimas del acusado. En el alboroto del juicio de Florida, Ruth corre el peligro de convertirse en otra alma perdida.
A medida que la narración avanza y retrocede en el tiempo, con Pamela y Ruth ofreciendo puntos de vista alternos, es un testimonio de la habilidad de Knoll el hecho de que nunca estás sin timón en la historia. Las mujeres son distintas y memorables. Pamela retrocede disgustada bajo su fachada responsable y feliz; Ruth es ingenua y esperanzada.
Hay detalles agudos y punzantes: 'Ella estaba haciendo eso de persona rica otra vez, rogándome que tuviera piedad de ella aceptando todas sus obras de caridad'. Hay señales irónicas (o trágicas, según cómo se lean) de horrores sociales que aún están por venir. Por ejemplo, esta conversación entre Pamela y Tina en 1978:
'¿Alguna vez has oído hablar de la anorexia?' Preguntó Tina, examinando la etiqueta de la botella.
'¿Eso que hace que las mujeres se mueran de hambre?' Dije con voz dudosa, subiendo un par de jeans por mis piernas. 'Esa no era Denise', dije ingenuamente. 'Ella simplemente tenía mucho cuidado con lo que comía'.
Hay tanta rabia latente, en cada comentario despectivo de un detective de homicidios o un periodista preocupado (que más tarde resulta estar a punto de conseguir un contrato para un libro), que Pamela tiene que hacer todo lo que puede hacer para mantener sus emociones bajo control.
Knoll también es experto en mostrar dolor, especialmente en una escena por lo demás ridícula en la que Pamela se encuentra cara a cara con el asesino de sus amigos en el tribunal. Vestido con un traje, representándose a sí mismo, cuestiona su relato de la noche:
'¿Fue mucha sangre o solo un poco de sangre?'
'Fue mucho'.
Hubo un fruncimiento de sus labios, como un beso en el aire. En ese momento lo entendí. Esto era todo lo que quería: revivirlo. No había ninguna trampilla bajo mis pies, al menos ninguna que el acusado tuviera el cordón para tirar. Me convocó aquí para extraer los fragmentos más sangrientos de mi memoria.
Aún más repugnante es este detalle (aparentemente tomado de la vida real), que contrarresta la narrativa de los medios de comunicación del acusado como un joven con una mente legal aguda: 'La forma en que su equipo tuvo que manejarlo, llamando al estrado a testigos intrascendentes 'Solo para tener a alguien a quien interrogar sin torpedear la defensa, más tarde me recordaría a un niño pequeño al que le dieron uno de esos teléfonos celulares de juguete porque eso es lo que tenían los adultos y él no es un bebé '.
'Bright Young Women' está repleta de momentos en los que sientes que el tamaño de la baraja está en contra de cualquier mujer, joven o mayor, que se atreva a ser 'brillante'. Siempre hay algo en la oscuridad que maldice a los brillantes y a los esperanzados. Knoll no hace que el viaje de Pamela (ni el nuestro) sea fácil, pero termina en un grito catártico y reprimido que más gente necesita escuchar. Uno espera que la narración de esta historia (y otras similares) destruya el mito del 'asesino/genio' paso a paso.
Patton Oswalt es un escritor y comediante ganador de premios Emmy y Grammy.
MUJERES JÓVENES BRILLANTES | Por Jessica Knoll | 384 págs.| Libros de Marysue Rucci | $27.99
