Reseña del libro: 'Halcyon', de Elliot Ackerman
ALCIÓN , de Elliot Ackerman
'Era una época en la que el frenesí invadía la psique nacional', reflexiona el narrador de Elliot Ackerman al comienzo de su nueva novela, 'Halcyon'. 'Habíamos perdido nuestra capacidad de disociar nuestros valores de nuestra ira', continúa. Y finalmente, mi favorito: 'No haría nada para aliviar nuestro sombrío estado de ánimo nacional, que yo habría diagnosticado como ira y hastío ' .
Martin Neumann, el observador al estilo de Nick Carraway que sirve como nuestro guía turístico de la época, no habla de 2023 sino de 2004, cuatro años después de la presidencia de Al Gore. Al igual que muchos autores contemporáneos (empresa presente incluida y culpable), Ackerman intenta explicar el colapso de espectro completo de la cultura social y política, su vehículo de elección alterna la historia con un toque de ciencia ficción.
El elemento más divertido de cualquier narrativa de historia alternativa es cómo el autor juega con la relación del lector con esa historia. Cuando perteneces a una generación que ha pasado toda su edad adulta anhelando una alternativa a lo que hemos vivido, siempre es tentador buscar puntos de inflexión, momentos que nos obsesionan con lo que podría haber sido o debería haber sido o, afortunadamente, nunca sucedió. Es infinitamente fascinante contemplar la falla de rumbo donde ocurrió el terremoto.
Las elecciones de 2000, decididas por 537 votos en un estado dirigido por el hermano menor del candidato ganador, tienen esa cualidad, ya que la desastrosa presidencia de George W. Bush hace que sea fácil fantasear con una Goretopia en el multiverso. Sin embargo, Ackerman se lo toma con calma. un paso más atrás, al escándalo Clinton-Lewinsky. En 'Halcyon', Bill Clinton hizo grabaciones nixonianas de sus transgresiones, y la publicación de las cintas condujo a su destitución de su cargo. Este es el punto de apoyo de la historia según la estimación de Ackerman, y es difícil ignorar su canalización de Philip Roth, no solo en voz y tono, sino en la exploración de un experimento mental ('The Plot Against America') y la meditación sobre el escándalo tras las transgresiones de Clinton ('The Human Stain').
Sin embargo, esto no es solo una historia política alternativa; El presidente Al Gore también vence a la muerte. La 'crioregeneración' es un procedimiento revolucionario que resucita a los muertos, y Neumann, un profesor de historia en apuros, es testigo de esta controvertida nueva tecnología cuando se da cuenta de que su amigo, un anciano abogado llamado Robert Abelson, es un adoptador temprano. El Gatsby a Neumann's Carraway, Abelson es el propietario de la finca titular, Halcyon, donde Neumann se ha recluido para terminar su libro sobre la Guerra Civil.
Nacido en el año particularmente resonante de 1914, Abelson es un veterano de la Segunda Guerra Mundial que regresó a casa para convertirse en abogado, argumentando en defensa de Roe v. Wade, la Enmienda de Igualdad de Derechos y otras causas progresistas. siglo, su lucha por la civilización, su inmenso progreso social y cómo todavía se quedó drásticamente corto.
Abelson fue una vez un 'campeón del liberalismo', pero 'el tiempo... había conspirado para dejarlo ideológicamente privado de sus derechos. Sus valores no habían evolucionado a un ritmo lo suficientemente rápido, por lo que se encontró varado en los bancos de arena del conservadurismo'.
Como historiador, Neumann es un tipo Shelby Foote, y cree que el compromiso ha sido fundamental para el carácter estadounidense. Esta noción ha pasado de moda terriblemente en la América de Gore. ('Cuando se conmemora el coraje sureño, ¿quién le pregunta a quién comprometerse? ', le pregunta un compañero académico.)
Neumann simpatiza con Abelson como un producto de su tiempo, aunque 'pocas personas lo son en estos días'. Él entiende que lo que le sucedió a Abelson es lo que nos sucede a todos nosotros si nos quedamos el tiempo suficiente. Sin embargo, Abelson se quedará mucho más tiempo, ya que ha vuelto a la vida como un caso de prueba secreto. también se aferran a sus ideas obsoletas.
Después de que se anule su certificado de defunción, Abelson se ve envuelto en una disputa legal sobre la herencia que dejó a sus tres hijos. Mientras que la novela echa un vistazo a las preguntas excitantes: ¿Quién, además de Abelson, ha resucitado? ¿Quién podrá permitírselo? ¿Cuáles son los criterios para solicitar una 'subvención de renacimiento'? - Ackerman prefiere abordar el tema a través de una demanda engañosa contra Abelson. La litigante es una mujer que alega un trauma emocional por una cita que Abelson arregló para su madre hace años. La historia también gira en torno a los esfuerzos para eliminar un monumento confederado.
Los personajes y los puntos de la trama entran y salen de estas controversias duales, pero la complicada acusación contra Abelson se ve obstaculizada por las bajas apuestas. Si sus hijos legítimos heredarán o no Halcyon no se desarrolla exactamente como una temporada de 'Sucesión'. El lector no puede sentir indignación por el hecho de que Abelson sea agraviado, ni disgusto porque esta encarnación del patriarcado blanco finalmente obtenga la suya.
Sin embargo, el hecho de que la novela no se rompa, que apenas se doble, y que siga siendo idiosincrásica y fascinante en todo momento, es un testimonio del acto de malabarismo experto de Ackerman. Aprendemos que es un dolor de cabeza regresar de entre los muertos, y ahí radica la frotamiento de cada tecnología aparentemente milagrosa que se introduce, debate, asimila y vuelve pintoresca en ciclos que ahora son microgeneracionales. obliga al lector a pensar en el territorio mundano y arcano de las demandas que amenazan la herencia.
En última instancia, Ackerman sugiere que es nuestra constante frustración y confrontación con la historia lo que amenaza con llevarnos a un estado permanente de ira y hastío, porque la historia no se descarrila fácilmente. indulto a Clinton. Jugando con su base evangélica, Bush descarta el programa de crioregeneración. Esto se siente como el desafío más flagrante de Ackerman a todos los sueños de una historia alternativa: Gore ganó, literalmente curó la muerte, y en las próximas elecciones la gente votó por el otro tipo de todos modos.
Al final, concluye la novela, todos cometeremos los mismos errores, votaremos por todas las personas equivocadas o ignoraremos las oportunidades que se nos presenten incluso cuando votamos por las correctas. eso resulta más difícil de reparar, y mucho menos revertir, que la muerte misma.
Stephen Markley es autor y guionista. Sus novelas incluyen 'Ohio' y 'The Deluge'.
ALCIÓN | Por Elliot Ackerman | 237 págs.| Alfred A.Knopf | $28
