¿Por qué las bicicletas son tan divertidas? Porque no son coches.
Aún así, muchos lectores (quizás lectores ciclistas) encontrarán el mayor significado en la pasión personal cuidadosamente contenida pero inconfundible de Rosen por la bicicleta. 'Andar en bicicleta es la mejor manera que conozco para alcanzar una conciencia alterada', escribe, 'mejor que el yoga. , o vino, o hierba. Va codo a codo con el sexo y el café'. Todos los entusiasmos son un poco tontos, y en momentos Rosen alcanza una especie de nirvana avergonzado mientras contempla a su sujeto, describiendo amorosamente las acrobacias de un jinete, atravesando Dhaka en rickshaw o sus propios encuentros con la nieve, las puertas de los automóviles y, por supuesto, los conductores también. muchos conductores odiosos e insensibles a la lista.
Cuatro ruedas malas: después de todo, esa es la segunda mitad lógica de la cita que el título del libro nos invita a terminar. ¿Deberíamos, como especie, andar en bicicleta en lugar de conducir automóviles? Probablemente. 'La era del automóvil es una era de carnicería', escribe Rosen. 'Alrededor de 1,25 millones de personas mueren en accidentes automovilísticos cada año'. No solo eso, tampoco: 'Los vehículos de motor son el mayor contribuyente neto al cambio climático'.
El problema ineludible es que los autos tienen su propio romance. 'Two Wheels Good' lucha admirablemente con ese hecho sin nunca dominarlo del todo. Incluso China, que en su apogeo en 1996 tenía unos 523 millones de bicicletas distribuidas entre sus ciudadanos, se ha sometido a un nuevo 'frenesí automovilístico', que hace que el uso de la bicicleta caiga en una 'disminución precipitada'. A pesar de todo el encanto, la utilidad y la elegancia de la bicicleta, nosotros, como especie, parecemos sentirnos atraídos por su calamitosamente problemática sucesora.
Vivo en Los Ángeles, donde los ciclistas bajan las curvas de Griffith Park tan rápido que a veces parece una maravilla que uno solo de ellos llegue a casa con vida. creyendo totalmente en la afirmación de Rosen de que las ciudades construidas alrededor de las bicicletas serían 'más seguras, más sensatas, más sanas, más habitables'. Por desgracia, vivimos en un mundo diferente al que queremos. 'El hielo se está derritiendo en la parte superior e inferior del planeta', escribe el autor, 'los bosques están en llamas, los sistemas políticos se están fracturando, una pandemia ha sacudido la vida cotidiana en su cimientos, y en medio del tumulto, está surgiendo una nueva cultura mundial de la bicicleta'.
La pregunta es si es a tiempo. ¿Sería sorprendente que, venga como venga, nos encontremos todos después del apocalipsis en bici, humildes, fáciles, indestructibles? Después de leer la apasionante historia de Rosen, me convencí. Y también hay una tienda de bicicletas cerca. Sigo pensando en conducir hasta allí.
