La música de la compositora Gabriella Smith maravilla en la naturaleza
En 2014, la compositora Gabriella Smith hizo una caminata por Lost Coast en el norte de California. Poblada por osos, pumas y alces de Roosevelt, es un área tan accidentada que la pintoresca autopista 1, que bordea el agua, tiene que desviarse hacia el interior. Tenía a mano un registro de mareas para las partes del sendero que siguen la costa. 'Tienes que tener cuidado', dijo, 'para no ser arrastrado'.
El salvajismo la sorprendió. 'Sentí mucho asombro al estar allí', dijo Smith. Y le gustó el sonido del nombre: la poesía de las palabras 'perdido' y 'costa' juntas, los múltiples significados que sugiere. Era, como diría John Adams, uno de sus mentores, un título en busca de una pieza.
Escribió un solo de violonchelo con electrónica en bucle para Gabriel Cabezas, un amigo y excompañero de clase en el Curtis Institute of Music, inspirado en la imagen de un rastro que se borra repetidamente. Luego, la pieza se transformó en una grabación en capas más compleja, lanzada en 2021. Y ahora 'Lost Coast' está tomando otra vida, la más grande hasta ahora: un concierto para violonchelo, que se estrenará el jueves con Cabezas y la Filarmónica de Los Ángeles.
Este trabajo y su trayectoria se parecen mucho a la carrera de Smith. A sus 31 años, ella prefiere escribir para personas con las que tiene una relación, incluso cuando recibe encargos cada vez más destacados. Aquí y en otros lugares, su música, además de su fascinación por lo natural mundo, emana inventiva con una personalidad acogedora, energía entusiasta y torrentes de alegría, sin mencionar un ritmo contagioso.
'Siempre asumo', dijo Cabezas, 'que cualquiera que escuche su música será su próximo mayor admirador'.
Al crecer en Berkeley, California, Smith estudió piano y violín, y a los 8 años, incluso antes, si le preguntas a su madre, comenzó a escribir su propia música para descubrir cómo funcionaba todo. Pero lo mantuvo en secreto, convencida de que lo que estaba haciendo era extraño, incluso vergonzoso. No conocía a nadie más como ella.
Fue necesario el aliento, así como las lecciones de teoría musical, de su maestro en ese momento para seguir adelante. Smith se inspiró en los compositores cuyas obras estaba aprendiendo: Mozart, Bach, Haydn. Sin embargo, sus propias piezas no se parecían a las de ellos. , aunque solo sea porque, dijo, 'no sabía cómo sonar así'.
Una vez, escribió lo que pensó que era un dúo mozarteano para violín y piano, hasta que escuchó a dos compañeros de clase tocarlo. el resultado.'
Otras influencias entraron en su cerebro, principalmente Bartok y Joni Mitchell. Y recibió un impulso de Adams. Recordó a un adolescente tranquilo que llegó a su casa con una cantidad 'asombrosa' de piezas, todas pulidas con espirales de plástico. 'Quedé impresionado. ', dijo, 'que ella obviamente tenía esta increíble determinación a una edad temprana'.
Smith no solo estaba determinada en la música. También amaba la naturaleza y se interesó en los problemas ambientales alrededor de la edad en que comenzó a componer. A los 12 años, comenzó a trabajar como voluntaria en una estación de investigación en Point Reyes; la gente allí le dijo que nunca se les había acercado alguien tan joven, pero le dieron una oportunidad. Durante los siguientes cinco años, anillaba pájaros y se relacionó con biólogos locales. Incluso consiguió que su madre se uniera.
A los 17, comenzó en Curtis en Filadelfia, pero extrañaba la costa oeste. 'Estaba tan nostálgica', dijo, 'que me obligó a considerar no solo quién era yo como compositora, sino también como persona. infundió todo eso en la música, y fue entonces cuando mi música comenzó a sonar como yo'.
Smith es de voz suave. Pero como compositora 'llena toda la sala', dijo la violista Nadia Sirota, quien interpretó su música y colaboró con ella y Cabezas como productora en el disco 'Lost Coast'. 'Ella sabe exactamente de lo que está hablando. Y cuando alguien tiene las ideas claras, solo se trata de realizarlas'.
Mientras Smith continuaba escribiendo, Adams notó que su sonido estaba madurando rápidamente. Vio una sensibilidad hacia el mundo natural que, dijo, 'se remonta a la Sinfonía 'Pastoral''. Y se dio cuenta de que, tanto para los artistas como para el público, sería divertido. Cabezas ciertamente se ha sentido así: 'No pierdes el sentido de lo que debería ser la música, pero al mismo tiempo hay optimismo, extravagancia y humor. '
En 'Tumblebird Contrails', una pieza que Adams y Deborah O'Grady, su esposa, encargaron a través de Pacific Harmony Foundation, una caminata en Point Reyes se traduce en música de musculatura, asombro y deleite. Adjetivos similares vienen a la mente para otras partituras, como el cuarteto 'Carrot Revolution', una obra inmediatamente apasionante de pura emoción.
Estos sentimientos, dijo Smith, surgen naturalmente: 'Trato de expresar todas las emociones, pero la alegría es la que más me importa. Es la alegría que experimento del mundo natural y, sinceramente, la alegría de hacer música'.
Los títulos de Smith tienden a ser divertidos. A veces pueden parecer absurdos, como 'Imaginary Pancake', un solo de piano escrito para Timo Andres. tocando algo con los brazos extendidos a ambos extremos de un teclado. Ella le preguntó qué era y él dijo Beethoven.
De adulta, trató de encontrar esa música pero no pudo; se dio cuenta de que su memoria lo había exagerado hasta convertirlo en otra cosa. Así que compuso a partir de la inspiración de una pieza imaginaria. ¿Y 'panqueque'? Esa es la imagen de un jugador inclinado sobre el teclado con los brazos extendidos, plano como un panqueque.
Ahora que vive en Seattle, Smith sigue involucrada en el ecologismo. Anda en bicicleta en lugar de conducir y está trabajando en una restauración ecológica en un antiguo aeródromo de la Marina. Hay cierta ira por el estado del cambio climático en su música, como la canción 'Bard of Wasteland', pero incluso entonces los ritmos sugieren un optimismo subyacente. 'Es muy fácil caer en la desesperación', dijo, 'pero hay todas estas personas a nuestro alrededor trabajando en esto de maneras increíblemente alegres. necesitamos sentir y hacer el duelo por las cosas que necesitamos hacer el duelo. Entonces tenemos que continuar'.
También hay determinación, junto con asombro en 'Lost Coast'. La versión del álbum se hizo en Islandia, en múltiples sesiones que combinaron la forma de tocar de Cabezas con algunas contribuciones de Sirota y el canto de Smith, basado en su método de composición de grabarse a sí misma en el software Ableton. 'Ella crea música en el espacio', dijo Sirota. Es casi como si estuviera moldeando arcilla'.
Para la versión del concierto, Smith adaptó su canto a líneas más tradicionales para vientos y metales. Pero no fue una transferencia de uno a uno; muchas secciones cambiaron mucho y también agregó una cadencia. 'Hay algunas partes salvajes que reescribió', dijo Cabezas. 'Se ajusta un poco más a la estética orquestal, y ha encontrado algunos lugares donde funciona aún mejor'.
Smith quiere integrar aún más los aspectos ambientales y musicales de su vida. Su próxima pieza, para el 50 aniversario del Kronos Quartet, con un adelanto en el Carnegie Hall en noviembre antes de su estreno completo en enero, incluirá entrevistas que hizo con otras personas que trabajan sobre soluciones climáticas. Pero ella todavía está descubriendo cómo hacer más.
'Puedo escribir música, pero eso se siente como el primer paso', dijo. 'Gran parte se siente como un territorio desconocido. Pero todos, en todos los campos, necesitan hacer esto'.
