La comediante Aparna Nancherla habla sobre salud mental en el nuevo libro 'Unreliable Narrator'
Unas horas antes de que la comediante Aparna Nancherla actuara en el Elysian Theatre de Los Ángeles el mes pasado, estaba en casa haciendo tapping.
Con los dedos índice y medio, se daba golpecitos en la coronilla, se daba golpecitos en la barbilla, se daba golpecitos en el pecho y recitaba afirmaciones. 'Puedo cometer errores', se dijo. 'Toca, toca, toca. He hecho esto'. Antes, soy bueno en eso. Toca, toca, toca.
Ella estaba usando esta técnica, basada en la acupresión, para ayudarla a calmar su ansiedad previa al espectáculo. Sus nervios también eran la razón por la que, según me dijo su publicista, no podía reunirme con la Sra. Nancherla antes de su actuación. Exactamente una hora antes del espectáculo, tomó la propranolol, medicamento contra la ansiedad, programado para que surtiera efecto justo cuando comenzara su presentación.
Luego subió al escenario y restó importancia a sus luchas mentales.
Ella 'ha estado tomando tantos medicamentos diferentes', le dijo a la audiencia, 'que en este punto básicamente he donado mi cuerpo a la ciencia'.
La salud mental de Nancherla ha sido la fuerza impulsora detrás de su standup desde 2002, cuando hizo su primer concierto de micrófono abierto. La depresión y la ansiedad la persiguen. Y, como suele ser el caso de los cómicos con enfermedades mentales, también es una experta. en convertir ese dolor en chiste.
'Me metí en la comedia para traducir mi cerebro', dijo Nancherla. 'Siempre escribí de adentro hacia afuera, algo así como, estas son cosas en las que pienso, esto es lo que está pasando por mi cabeza'.
En medio de un ataque de depresión, escribe sus pensamientos en un cuaderno, dos de cada cinco de los cuales se convierten en chistes, dijo. 'Y luego tres de ellos dicen: 'Oh, solo soy yo estando triste'. y escribir algo: esto no es una broma en absoluto''.
La Sra. Nancherla, que ha probado una variedad de opciones de tratamiento, incluidos Prozac, Zoloft, infusiones de ketamina y terapia de luz brillante, le permite al público conocer las minucias de su confusión. Detalla la 'terrible sequedad de boca' de uno de sus medicamentos. 'Lo cual, ya sabes, es perfecto para esta línea de trabajo'. Ella explica a la audiencia cómo es lidiar tanto con la depresión como con la ansiedad. 'Me gusta hacer ansiedad durante la semana, depresión durante los fines de semana', bromea en otra parte. 'Ambos tienen la custodia'.
Es un tipo de comedia que le ha valido cierto éxito: ha escrito para programas como 'Late Night With Seth Meyers' y 'Totally Biased With W.Kamau Bell', actuó en 'Crashing', 'Corporate', ' A Simple Favor' y la exitosa serie animada 'BoJack Horseman'. En 2017, la Sra. Nancherla fue nombrada una de las '50 personas más divertidas del momento' de Rolling Stone.
Pero en 2018 su ansiedad se había disparado; simplemente no podía actuar. Se sentía profundamente incómoda en el escenario, húmeda e incapaz de disfrutar el momento. Los nervios previos al espectáculo consumían su mente durante días. Canceló una gira de cuatro meses por 31 ciudades un par de semanas antes de lo previsto para comenzar. A finales de 2019, decidió tomarse un descanso de los espectáculos de stand-up.
Como salida creativa, comenzó a escribir sobre su salud mental, dejando al descubierto sus pensamientos vertiginosos, sus momentos de tristeza y sus dudas, lo que culminó en un libro, 'Narrador poco confiable: Yo, yo mismo y el síndrome del impostor', que se publicará este mes. Es a la vez una memoria y una inmersión en los matices de la depresión, la ansiedad y el sentimiento de no pertenecer. La idea, explicó, era examinar su enfermedad mental, que le había impedido realizar una gira que había tenido. siempre soñé hacer para poder comprenderlo mejor.
También esperaba que el libro la curara de alguna manera mágica. 'Pensé: 'Lo escribiré todo'', dijo, 'y luego todo desaparecerá'.
'¿Cómo vas a hackearlo en este mundo?'
Durante su infancia en McLean, Virginia, la ansiedad de la Sra. Nancherla a menudo la dejaba sin palabras. Recuerda pasar el día escolar a veces con el estómago gruñendo porque no podía abrir su lonchera y se sentía demasiado tímida para pedir ayuda.
A sus padres, que emigraron del sur de la India a finales de los años 1970 y ambos se convirtieron en médicos, les preocupaba que su tranquilidad fuera un obstáculo. 'Ellos simplemente decían: '¿Cómo vas a hackear este mundo?'', dijo. Para sacarla de su caparazón, la pondrían a cargo de llamar y hacer los pedidos de pizza a domicilio para la familia, 'sólo para que pudiera hablar con la gente', dijo. Cuando cumplió 11 años, su madre la puso en un puesto de oratoria. clase.
En 2000, cuando estudiaba psicología en Amherst College, se unió a los equipos de cross-country y atletismo. El control de su dieta que lo acompañaba se convirtió en anorexia, y Nancherla perdió tanto peso que dejó de menstruar, dijo. Finalmente pidió a sus padres que la llevaran a un centro de recuperación de trastornos alimentarios, donde le diagnosticaron depresión.
'Me dio mucho alivio poder nombrarlo', dijo. 'Me hizo sentir como si de alguna manera hubiera comenzado a vivir la vida ahora que tenía este contexto para todo'.
La Sra. Nancherla escribe en su libro que ser una mujer tímida del sur de Asia que comenzó su carrera de comediante en 2006, cuando la industria era mayoritariamente blanca y masculina, le inculcó una poderosa sensación de síndrome del impostor, que prevalece en las mujeres y especialmente en las mujeres de Color. Cuando Nancherla llegó a escena, había pocas comediantes del sur de Asia, dijo Hari Kondabolu, un comediante que ha trabajado con ella en varios proyectos. Y, de ellos, menos aún hablaban de su salud mental.
'Ella no tenía sentido para la gente', dijo, 'era como un unicornio'.
Recurrió al comienzo de sus actuaciones abordando la extrañeza de su presencia. La primera línea de su parte en 'Conan' fue: 'Está bien. Me sorprende que también sea comediante'.
Las comediantes del sur de Asia que entraron en la escena del stand-up después de la llegada de Nancherla a menudo fueron referidas como 'Aparna 2.0', dijo. Kiran Deol, una comediante que comenzó su carrera hace 10 años y tiene un estilo de comedia más ruidoso que el de Nancherla. Dijo que la han confundido con ella 'muchas, muchas veces'.
Finalmente, cuando alguien se acercaba a ella para felicitar el trabajo de Nancherla, 'en lugar de corregirlos, simplemente comencé a decir: 'Gracias'', dijo Deol.
Alivio comico
Entonces, ¿cómo puede una persona dolorosamente ansiosa, clínicamente deprimida e insegura convertirse en comediante? Antidepresivos. Al menos así lo cuenta la señora Nancherla.
Todavía estaba en la universidad en 2002 y probó inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina por primera vez, experimentando un 'período de luna de miel', como ella dijo, cuando vio su primer programa de comedia.
Ver el programa mientras tomaba antidepresivos 'fue una especie de momento revelador; no me di cuenta de que la vida se podía experimentar en esta frecuencia', dijo. 'Realmente no creo que, si no hubiera estado tomandolos, hubiera He tenido el coraje de probar un micrófono abierto'. Esa eficacia inicial finalmente disminuyó y desde entonces ha cambiado de tratamiento, lo que ella llama un 'tiovivo de medicamentos', para tratar de volver a ese punto óptimo.
Los cuatro shows de Nancherla en el Elysian de Los Ángeles involucraron probar material nuevo, una práctica común entre los comediantes para eliminar chistes que no funcionan o para perfeccionar la presentación antes de llevar el material a una audiencia más amplia. Antes de su ruptura con la comedia, La Sra. Nancherla nunca se sintió cómoda con este proceso, dijo. 'Había algo en la idea de hacer que la gente viniera y me viera fallar le daba demasiado miedo'.
Su voluntad de regresar al escenario (defectos y fragmentos sin editar y todo) es, para ella, una forma de crecimiento que, según ella, solo fue posible porque se tomó un tiempo libre.
Escribir el libro no era la 'cura' con la que ella había soñado en privado; todavía tiene sus problemas de salud mental y, dijo, siempre los tendrá. Pero ahora se siente más dueña de 'estas partes desordenadas y no resueltas de mí misma', dijo. 'Hay libertad en eso'.
