BRIGHT STAR Escrito e ilustrado por Yuyi Morales
MIS DOS CIUDADES FRONTERIZAS Escrito por David Bowles Ilustrado por Erika Meza
THE WELCOME CHAIR Escrito por Rosemary Wells Ilustrado por Jerry Pinkney
DREAM STREET Escrito por Tricia Elam Walker Ilustrado por Ekua Holmes
Vivimos en una época de gran polarización. Vemos este programa de noticias por cable o aquél. Vivimos en un lado de las vías o en el otro. Miramos con el ceño fruncido al padre sin máscara en el patio de recreo o al padre que lleva la cara N95. A veces parece que estamos tan consumidos con lo que nos separa, lo que cuenta como una victoria o una derrota política o ideológica, que nos olvidamos de celebrar todo lo que tenemos en común. Ni siquiera una pandemia global ha cambiado esto. Han aparecido nuevos libros ilustrados que reconocen ingeniosamente el impacto de las barreras pero, en última instancia, arrojan luz sobre el poder de la compasión, la generosidad y la comunidad.
'Bright Star', que podría ser el mejor libro del homenajeado por Caldecott, Yuyi Morales, comienza con un narrador paterno omnisciente que proclama: 'Niño, estás despierto. Inhala y luego exhala, hermosa creatura. ¡Estás vivo!'
Vemos un cervatillo acurrucado en una bola, con los ojos recién abiertos a una nueva vida. Cuando se para en la siguiente página, mamá está allí con un gesto amoroso que pone en marcha un viaje profundo, contado en una agradable mezcla de español e inglés. , a través de las maravillas de un paisaje desértico. No se equivoque, aquí hay peligros. Pero en medio de la oscuridad se anima al cervatillo a '¡Grítalo fuerte! ¡Deja que el mundo sepa cómo te sientes! ' En el arte que lo acompaña, choca contra una pared amenazadora rematada con alambre de púas.
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La crítica es obvia, pero Morales se resiste a sermonear moralmente; en cambio, se enfoca en qué nueva historia positiva podría florecer en un contexto tan complicado. En una secuencia especialmente conmovedora, el cervatillo, mirando directamente al lector, es reemplazado por una niña, quien también mira al lector. En la página siguiente se le unen varios otros humanos de diferentes edades. Morales nos desafía a mirar hacia otro lado, nos desafía a no reconocer su humanidad. La versión en español llamada 'Lucero' hace lo que muy pocos libros ilustrados pueden hacer: cautivar a un niño mientras mueve al adulto que le está leyendo.
Volvemos a encontrar una barrera física en 'Mis dos pueblos fronterizos', bellamente escrita por David Bowles, con ilustraciones vibrantes de Erika Meza. En este caso, sin embargo, nuestro narrador infantil anónimo es capaz de atravesar la frontera con poca dificultad, porque y su padre tienen pasaportes estadounidenses, 'tarjetas que nos dan la libertad de viajar de un lado a otro'.
Si bien el escenario de 'Bright Star' nunca se menciona específicamente, en 'My Two Border Towns' sabemos que el personaje principal vive con su familia en Texas, y que cada dos sábados él y su padre viajan a 'el Otro Lado' para Justo antes del puesto de control fronterizo, a nuestro narrador se le recuerda que 'los coahuiltecos vivieron una vez aquí, antes de todo esto era México, ambas riberas'. Ahora hay dos países y deben pagar para cruzar. Esto establece uno de los temas centrales del libro, manejado con maestría tanto por Bowles como por Meza. Los barrios de clase trabajadora a ambos lados de la frontera son imágenes especulares el uno del otro. El español es el idioma predominante. Las calles están llenas de vida y hay un poderoso sentido de comunidad. Padre e hijo se sienten como en casa en México: desayunar en su restaurante favorito,abriéndose paso entre los puestos de los vendedores, jugando al fútbol en un terreno baldío, recogiendo varios artículos de las tiendas locales.
Esto por sí solo sería una historia evocadora y relevante, pero Bowles tiene un giro final para nosotros: mientras el padre y el hijo esperan cruzar de regreso a Estados Unidos, descubrimos que uno de los propósitos de su viaje es proporcionar bienes a las familias de refugiados. del Caribe y Centroamérica - personas que están atrapadas entre países. Nuestro narrador salta del auto parado y visita a sus amigos, compartiendo cómics, alimentos y medicinas. La historia se cierra con su anhelo de un día en el que puedan volver avanzar entre países de la manera que él puede. 'Mis dos ciudades fronterizas' es una mirada sofisticada y sincera de cómo es la vida a la sombra de la frontera.
En 'The Welcome Chair', escrito por Rosemary Wells e ilustrado por Jerry Pinkney, quien murió en octubre, la cámara se retira para que podamos tener una mirada generacional y más integral a la inmigración en Estados Unidos. Esta es una historia tremendamente ambiciosa, inspirada en las leyendas de la propia familia de Wells, así como en la creencia de su padre inmigrante de que 'las puertas de Estados Unidos están abiertas para las personas que sufren de tierras extranjeras'.
A principios del siglo XIX, el tatarabuelo de Wells, un carpintero, deja Baviera para escapar de la creciente presión de convertirse en rabino como su padre y su abuelo. Después de llegar a Nueva York, encuentra trabajo como contable y aprendiz de carpintero. hace una mecedora de madera de cerezo para el nuevo hijo de sus empleadores, grabando la palabra alemana 'Willkommen', comienza la historia.
Mientras vemos pasar la silla de bienvenida de familia en familia, se convierte en la columna vertebral de la narrativa, acompañada de viñetas que exploran diferentes comunidades y el tejido de Estados Unidos. A lo largo del camino, la palabra 'bienvenida' está grabada en la silla en muchos idiomas diferentes. , incluyendo hebreo, inglés, irlandés, español y criollo haitiano, pero son las intrincadas ilustraciones en acuarela de Pinkney las que realmente dan vida a la silla, los personajes y un Estados Unidos en constante cambio.
Mientras que 'The Welcome Chair' proyecta una amplia red geográfica y temporal, que a veces puede hacer que los lectores se sientan muy delgados, la impresionante 'Dream Street', escrita por Tricia Elam Walker e ilustrada por Ekua Holmes, se centra en una sola avenida en un vecindario especial. Conocemos a esta dinámica comunidad negra conociendo a algunas de las personas que viven en Dream Street.
Ahí está el elegante señor Sidney, un ex cartero, que pasa las mañanas leyendo el periódico en su escalinata. Él 'inclina su gran sombrero de fieltro marrón y saluda a todos con: 'No espere a tener un gran día, cree uno''. Ahí está el silencioso Zion, un niño que pasa sus días en la biblioteca abriéndose camino a través de 'montones de libros de la altura de un rascacielos que lo llevan a aventuras por todo el mundo'. Sueña con convertirse en bibliotecario. La familia Phillips tiene cinco hijos, todos con nombres de músicos de jazz. Los domingos antes de la iglesia, su padre 'los pone en fila en el porche delantero para inspeccionarlos, desde sombreros hasta zapatos lustrados'.
El texto poético de Walker baila a través de la página y los impactantes retratos en collage de Holmes están llenos de alegría. En pocas palabras, 'Dream Street' es un triunfo. Como la calle misma, este libro es un lugar donde un niño lector, o cualquier lector, 'puede convertirse en lo que sea y quien quiera, porque sus sueños se nutren y se cuidan '.
Como Rudine Sims Bishop señaló en su innovador artículo de 1990, 'Espejos, ventanas y puertas corredizas de vidrio', es poderoso y valioso ver la vida y la comunidad de uno reflejada en un libro. Pero es igualmente esencial que los libros brinden a los lectores una En el pasado, estos cuatro libros ilustrados podrían haber sido reservados para lectores jóvenes que pudieran identificarse con los personajes y comunidades reflejados en las historias. Mi esperanza es que hoy sean celebrados por todos los lectores.
