Esta fue la segunda ceremonia anual de los Premios Nacionales del Libro que se llevó a cabo de forma remota debido a la pandemia de coronavirus, con la Sra. Robinson grabando desde la sede de Penguin Random House en la ciudad de Nueva York y los autores y presentadores transmitiendo de forma remota. gala de gala en Cipriani Wall Street.
'Si alguna vez hubo un momento en el que se subrayaron las experiencias extraordinarias que brindan los libros', dijo Ruth Dickey, directora ejecutiva de la National Book Foundation, 'fueron estos últimos 20 meses'.
Los finalistas del premio de ficción incluyeron 'Matrix', de Lauren Groff, sobre una joven huérfana que transforma un convento de monjas indigentes; 'Cloud Cuckoo Land', de Anthony Doerr, una novela que abarca varios siglos, dos continentes y una nave interestelar; 'Zorrie', de Laird Hunt, un retrato de la vida de una mujer en la zona rural de Indiana; y 'The Prophets', de Robert Jones Jr., una historia de amor sobre dos hombres esclavizados en una plantación anterior a la guerra.
Los finalistas de no ficción incluyeron 'Un pequeño diablo en Estados Unidos', una colección de ensayos de Hanif Abdurraqib que celebra a artistas y artistas negros; 'Running Out', de Lucas Bessire, sobre un acuífero de Kansas en riesgo de agotamiento y su impacto en los agricultores y ganaderos de la zona; 'Tastes Like War', un libro de memorias de Grace M. Cho, que cocina recetas familiares mientras explora cómo la guerra, la xenofobia y el colonialismo se llevan en el cuerpo; y 'Covered With Night', de Nicole Eustace, sobre el caso de asesinato de un cazador indígena en el siglo XVIII.
Martín Espada ganó el premio de poesía por 'Flotadores', un libro que honra a los migrantes que se ahogaron en el Río Grande. Los jueces dijeron que era 'vital para nuestro tiempo y será vital para aquellos en el futuro, que intentan darle sentido al presente. '
El premio a la literatura traducida fue para 'Winter in Sokcho', una novela debut de Elisa Shua Dusapin y traducida del francés por Aneesa Abbas Higgins que se desarrolla en un resort de Corea del Sur.
