
Abigail había estado ligada a la familia Jay desde al menos 1776, aunque nada en la Declaración de Independencia de ese año cambió su estatus. él mismo sostuvo al menos a 17 personas durante su vida. En 1779, Abigail se encontró en un viaje que se cruzaba con antiguas rutas de comercio de esclavos, acompañando a la familia Jay cuando partía hacia Europa.
Su grupo se detuvo en Martinica, una colonia azucarera del Caribe francés impulsada por mano de obra esclava, donde Jay compró a un niño llamado Benoit, quien lo acompañó a la estación diplomática de Jay en Madrid, la antigua capital del imperio esclavista de España. su camino a París, el centro de un imperio en el que la trata de esclavos y un régimen implacable de plantaciones llenaron las arcas de las familias en las ciudades portuarias francesas. La esclavitud unió América y Europa con indiferencia casual pero insensible en el siglo XVIII.
Cuando Jay se dirigió a Londres en octubre de 1783, su esposa, Sarah, y su sobrino Peter Jay Munro manejaban los asuntos de la familia. Abigail asistió a la señora Jay, especialmente después del nacimiento de tres hijos lejos de casa. Sarah Jay le escribió agradecida a su madre: ' La atención y las pruebas de fidelidad que hemos recibido de Abbe, exigen y siempre tendrán mis reconocimientos, difícilmente pueden imaginar lo útil que es para nosotros '.
En París, el aislamiento impuso una tensión especial a Abigail, que fue la única persona esclavizada que acompañó a los Jays desde Estados Unidos, hizo muy pocos amigos y anhelaba que sus seres queridos volvieran al otro lado del Atlántico. Sólo más tarde, en 1784, James Hemings lo haría. Llegó a París, esclavizado por Thomas Jefferson. Sally, la hermana de James, la siguió en 1787, pero Abigail, que había muerto en 1783, nunca tuvo la oportunidad de reunirse con estos esclavos estadounidenses que también vivían en París.
En la primavera de 1783, la señora Jay le escribió de manera reveladora a su propia hermana Kitty: 'Abbe está bien y estaría feliz de saber si todavía es la amante de un marido'. Abigail, nos enteramos, estaba lejos de ser la persona más querida para ella, un esposo, y le preocupaba que esos lazos se hubieran desgastado durante años separados.