TÚNEZ, Túnez - Durante aproximadamente tres meses después de que los tunecinos derrocaran a su dictador en enero de 2011 en una erupción de protestas que electrizaron al mundo árabe, Ali Bousselmi no sintió nada más que 'pura felicidad'.
La década siguiente, durante la cual los tunecinos adoptaron una nueva Constitución, obtuvieron la libertad de expresión y votaron en elecciones libres y justas, le trajo sus propias recompensas a Bousselmi: cofundó un grupo de derechos de los homosexuales, algo imposible antes de 2011, cuando los homosexuales La escena se vio obligada a esconderse en las profundidades del subsuelo.
Pero a medida que las grandes esperanzas de la revolución se convertían en caos político y fracaso económico, Bousselmi, como muchos tunecinos, dijo que comenzó a preguntarse si su país estaría mejor con un solo gobernante, uno lo suficientemente poderoso como para hacer las cosas.
'Me pregunto, ¿qué hemos hecho con la democracia?'. dijo Bousselmi, de 32 años, director ejecutivo de Mawjoudin, que significa 'Existimos' en árabe. 'Tenemos miembros corruptos del Parlamento, y si sales a la calle, puedes ver que la gente ni siquiera puede pagar un sándwich. Y luego, de repente, hubo una varita mágica que decía que las cosas iban a cambiar '.
Esa varita la sostenía Kais Saied, el presidente elegido democráticamente de Túnez, quien el 25 de julio congeló el Parlamento y despidió al primer ministro, prometiendo atacar la corrupción y devolver el poder al pueblo. con alegría y alivio.
El 25 de julio ha hecho que sea más difícil que nunca contar una historia esperanzadora sobre la Primavera Árabe.
Sostenida por partidarios occidentales y simpatizantes árabes por igual como prueba de que la democracia podría florecer en el Medio Oriente, Túnez ahora parece para muchos una confirmación final de la promesa fallida de los levantamientos. decreto del hombre.
En otros lugares, las guerras que siguieron a los levantamientos devastaron Siria, Libia y Yemen; los autócratas sofocaron las protestas en el Golfo; los egipcios eligieron un presidente antes de abrazar una dictadura militar.
Sin embargo, las revoluciones demostraron que el poder, tradicionalmente ejercido de arriba hacia abajo, también podía ser impulsado por una calle enardecida.
Fue una lección que los tunecinos, que recientemente volvieron a inundar las calles para manifestarse contra el Parlamento y por el señor Saied, han reafirmado. Esta vez, sin embargo, el pueblo arremetió contra la democracia, no contra un autócrata.
'La Primavera Árabe continuará', predijo Tarek Megerisi, un especialista en África del Norte del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. 'No importa cuánto intente reprimirla o cuánto cambie el entorno a su alrededor, la gente desesperada seguirá tratando de asegurar sus derechos.'
La popularidad de Saied proviene de los mismos agravios que impulsaron a tunecinos, bahreiníes, egipcios, yemeníes, sirios y libios a protestar hace una década: corrupción, desempleo, represión e incapacidad para llegar a fin de mes. Diez años después, los tunecinos se sintieron reincidentes en prácticamente todo excepto la libertad de expresión.
'No obtuvimos nada de la revolución', dijo Houyem Boukchina, de 48 años, residente de Jabal Ahmar, un barrio de clase trabajadora en la capital, Túnez. 'Todavía no sabemos cuál es el plan, pero vivimos en el base de la esperanza ', dijo sobre el señor Saied.
Pero las reacciones violentas populares aún pueden amenazar a la autocracia.
Conscientes de las quejas latentes de su pueblo, los gobernantes árabes han redoblado la represión en lugar de abordar los problemas, y su crueldad solo invita a más agitación en el futuro, advirtieron los analistas.
En el caso de Saied, su táctica depende del progreso económico. Túnez enfrenta una crisis fiscal inminente, con miles de millones en deuda que vencen este otoño. Si el gobierno despide a los trabajadores públicos y recorta los salarios y los subsidios, si los precios y el empleo no mejoran, Es probable que el sentimiento cambie de sentido.
Un colapso económico plantearía problemas no solo para Saied, sino también para Europa, cuyas costas atraen a miles de migrantes tunecinos desesperados en barcos cada año.
Sin embargo, la oficina de Saied no se ha puesto en contacto con los funcionarios del Fondo Monetario Internacional que están esperando para negociar un rescate, según un alto diplomático occidental, ni ha tomado ninguna medida más que solicitar a los vendedores de pollo y a los comerciantes de hierro que bajen los precios. para ellos era su deber nacional.
'La gente no necesariamente apoya a Saied, simplemente odiaba lo que Saied rompió', dijo Megerisi. 'Eso desaparecerá bastante rápido cuando descubran que él tampoco está cumpliendo con ellos'.
Para los gobiernos occidentales, que inicialmente respaldaron los levantamientos y luego regresaron en nombre de la estabilidad a asociarse con los autócratas que los sobrevivieron, Túnez puede servir como un recordatorio de lo que motivó a los manifestantes árabes hace una década, y lo que podría llevarlos a las calles nuevamente.
Si bien muchos manifestantes exigieron democracia, otros gritaron por resultados más tangibles: fin de la corrupción, precios más bajos de los alimentos, empleos.
Desde afuera, fue fácil vitorear a los cientos de miles de manifestantes que irrumpieron en la plaza Tahrir de El Cairo, fácil de olvidar a las decenas de millones de egipcios que se quedaron en casa.
'La gente que impulsaba el Parlamento, la democracia, las libertades, no fuimos la mayor parte de la revolución', dijo Yassine Ayari, un legislador tunecino independiente recientemente encarcelado después de denunciar la toma de poder de Saied. 'Quizás muchos tunecinos no lo hicieron'. 'No quiero la revolución. Tal vez la gente solo quiera cerveza y seguridad. Esa es una pregunta difícil, una pregunta que no quiero hacerme', agregó.
'Pero no culpo a la gente. Tuvimos la oportunidad de mostrarles cómo la democracia podía cambiar sus vidas y fallamos'.
La revolución equipó a los tunecinos con algunas herramientas para resolver problemas, pero no las soluciones que esperaban, dijo Ayari. Con más necesidades que experiencia de gobierno, dijo, tenían poca paciencia para el desorden de la democracia que consume mucho tiempo.
Una Constitución, las urnas y un Parlamento no dieron lugar automáticamente a la oportunidad o la rendición de cuentas, un estado de cosas que los occidentales pueden encontrar demasiado familiar. El parlamento descendió a los insultos y las peleas a puñetazos. ideas La corrupción se extendió.
'No creo que una democracia liberal al estilo occidental pueda o deba ser algo que simplemente se pueda lanzar en paracaídas', dijo Elisabeth Kendall, académica de estudios árabes e islámicos de la Universidad de Oxford. 'No se puede leer simplemente 'Democracia liberal 101, 'absorbenlo, redacten una constitución y esperen que todo salga bien. Las elecciones son solo el comienzo '.
Los intelectuales árabes a menudo señalan que Francia tardó décadas en hacer la transición a la democracia después de su revolución. Partes de Europa del Este y África vieron altibajos similares al dejar atrás dictaduras.
Las encuestas de opinión muestran que las mayorías enfáticas en todo el mundo árabe aún apoyan la democracia, pero casi la mitad de los encuestados dice que sus propios países no están preparados para ella. Los tunecinos, en particular, han llegado a asociarla con el deterioro y la disfunción económica.
Su experiencia puede haber dejado a los tunecinos todavía creyendo en la democracia en abstracto, pero queriendo por ahora lo que un profesor de derecho constitucional tunecino, Adnan Limam, calificó con aprobación como una 'dictadura a corto plazo'.
Sin embargo, Kendall advirtió que es demasiado pronto para declarar muertas las revoluciones.
En Túnez, el rechazo del sistema que evolucionó durante la última década no implica necesariamente la adopción del gobierno de un solo hombre. Como Saied ha arrestado a más oponentes y tomado más control, el mes pasado suspendió gran parte de la Constitución y tomó la autoridad exclusiva para hacer leyes, más tunecinos, especialmente los laicos y ricos, se han inquietado.
'Alguien tenía que hacer algo, pero ahora se está desviando', dijo Azza Bel Jaafar, de 67 años, farmacéutica del exclusivo suburbio de La Marsa en Túnez, quien dijo que inicialmente había apoyado las acciones de Saied, en parte por temor a Ennahda, el partido islamista que domina el Parlamento y al que muchos tunecinos culpan de los males del país.
'Espero que no haya más islamismo', dijo, 'pero tampoco estoy a favor de una dictadura'.
Algunos tunecinos a favor de la democracia cuentan con la idea de que la generación más joven no cederá fácilmente las libertades con las que ha crecido.
'No hemos invertido en una cultura democrática durante 10 años por nada', dijo Jahouar Ben M'barek, un antiguo amigo y colega de Saied que ahora está ayudando a organizar protestas contra Saied. ver que en realidad está en riesgo su libertad, y cambiarán de opinión '.
Otros dicen que todavía hay tiempo para salvar la democracia de Túnez.
A pesar de las acciones cada vez más autoritarias de Saied, no se ha movido sistemáticamente para reprimir las protestas de la oposición y recientemente le dijo al presidente francés, Emmanuel Macron, que entablaría un diálogo para resolver la crisis.
'Veamos si la democracia es capaz de corregirse por sí misma', dijo Youssef Cherif, un analista político con sede en Túnez, 'y no por las armas'.
El señor Bouselmi, el activista por los derechos de los homosexuales, está dividido y se pregunta si los derechos de los homosexuales pueden progresar bajo el gobierno de un solo hombre.
'No lo sé. ¿Aceptaré olvidarme de mi activismo por el bien de la economía?' El señor Bouselmi dijo: 'Realmente quiero que las cosas comiencen a cambiar en el país, pero tendremos que pagar un precio muy alto'.
