Los ucranianos probablemente estuvieron detrás del ataque con drones al Kremlin, dicen funcionarios estadounidenses
Funcionarios estadounidenses dijeron que el ataque con aviones no tripulados contra el Kremlin a principios de este mes probablemente fue orquestado por una de las unidades militares o de inteligencia especiales de Ucrania, la última de una serie de acciones encubiertas contra objetivos rusos que han desconcertado a la administración Biden.
Las agencias de inteligencia estadounidenses no saben qué unidad llevó a cabo el ataque y no estaba claro si el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania o sus altos funcionarios estaban al tanto de la operación, aunque algunos funcionarios creen que Zelensky no lo estaba.
Las agencias llegaron a su evaluación preliminar en parte a través de comunicaciones interceptadas en las que funcionarios rusos culpaban a Ucrania y otras comunicaciones en las que funcionarios ucranianos decían que creían que su país era responsable del ataque, en el que dos drones volaron el 3 de mayo hacia el Kremlin, causando poca daño.
Los funcionarios estadounidenses dicen que su nivel de confianza en que el gobierno ucraniano autorizó directamente el ataque con aviones no tripulados del Kremlin es 'bajo', pero eso se debe a que las agencias de inteligencia aún no tienen evidencia específica que identifique qué funcionarios gubernamentales, unidades u operativos ucranianos estuvieron involucrados.
El ataque parecía ser parte de una serie de operaciones que incomodaron a los funcionarios de Estados Unidos, el mayor proveedor de equipo militar de Ucrania. La administración Biden está preocupada por el riesgo de que Rusia culpe a los funcionarios estadounidenses y tome represalias expandiendo la guerra más allá de Ucrania. .
Las agencias de espionaje estadounidenses ven una imagen emergente de una confederación flexible de unidades ucranianas capaces de realizar operaciones limitadas dentro y fuera de Rusia, ya sea utilizando su propio personal o socios que trabajan bajo su dirección. , supervisión del Sr. Zelensky, dijeron los funcionarios.
Además del ataque con aviones no tripulados, los funcionarios estadounidenses dicen que creen que los ucranianos fueron responsables del asesinato de la hija de un destacado nacionalista ruso, el asesinato de un bloguero prorruso y una serie de ataques en ciudades rusas cerca de la frontera con Ucrania, el el más reciente de los cuales ocurrió el lunes.
Los funcionarios estadounidenses también ven el ataque a los oleoductos Nord Stream, que transportaban gas natural de Rusia a Europa, como el trabajo de agentes pro-ucranianos cuyos vínculos con el gobierno ucraniano aún no se han determinado.
Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para hablar sobre inteligencia confidencial, describieron su evaluación en términos generales, pero no compartieron los detalles de las intercepciones. Representantes de la Casa Blanca, la Agencia Central de Inteligencia y la Oficina del Director de Seguridad Nacional. Inteligencia se negó a comentar.
Aunque el ataque con aviones no tripulados causó pocos daños, perforó la sensación de seguridad e invencibilidad que el Kremlin ha tratado de representar dentro de Moscú a pesar del caos que ha creado con su guerra en Ucrania.
La capacidad de las agencias de inteligencia estadounidenses para determinar la responsabilidad de los ataques contra objetivos rusos se ha visto complicada por la forma en que Ucrania ha organizado sus servicios de seguridad, que tienen responsabilidades secretas, superpuestas y, a veces, contrapuestas.
Por ejemplo, el Servicio de Seguridad de Ucrania, la Dirección General de Inteligencia y las fuerzas armadas ucranianas cuentan con sus propias unidades de fuerzas especiales.
Estos operan con diferentes niveles de profesionalismo y supervisión, y a veces compiten por los recursos y la atención dentro del sistema ucraniano. un sistema de compartimentación para evitar que los topos rusos se enteren de sus operaciones, o debido a la desconfianza entre los servicios, o ambos.
Captura de pantalla de un video que muestra la explosión de un dron cerca de la cúpula del Palacio del Senado. Credit Ostorozhno Novosti vía ReutersAlgunos funcionarios estadounidenses inicialmente consideraron la posibilidad de que el ataque con drones del Kremlin pudiera haber sido llevado a cabo por el gobierno ruso en una operación de 'bandera falsa' diseñada para proporcionar a Moscú un pretexto para escalar el conflicto.
Pero después del ataque, Estados Unidos interceptó comunicaciones en las que se escuchaba a funcionarios rusos discutiendo el incidente y los hallazgos de la investigación preliminar de Moscú sobre lo ocurrido. En esas discusiones internas, los funcionarios rusos parecían sorprendidos por la intrusión del dron y culpaban a Ucrania. Funcionarios estadounidenses dijeron esta inteligencia ayudó a convencerlos de que el ataque no fue llevado a cabo por los rusos.
'Ver cómo ha respondido el Kremlin me sugiere que esto fue una vergüenza y una sorpresa para ellos, y no una bandera falsa deliberada', dijo Dara Massicot, analista militar de RAND, refiriéndose al ataque con aviones no tripulados. 'Los ataques también socavan las percepciones. de las capacidades de vigilancia del espacio aéreo de Moscú y que el Kremlin es seguro: estas son percepciones importantes que les gustaría mantener'.
Estados Unidos también interceptó conversaciones ucranianas en las que los funcionarios dijeron que creían que su país era responsable del ataque. Pero estos funcionarios parecían no tener conocimiento de quién dentro del sistema ucraniano podría haberlo planeado o llevado a cabo.
Los funcionarios estadounidenses dicen que algunos agentes encubiertos ucranianos trabajan en gran medida de forma independiente y sin la supervisión directa del Sr. Zelensky o sus principales adjuntos. Los funcionarios dicen que no creen que el Sr. Zelensky apruebe todas las operaciones encubiertas y hasta qué punto está al tanto de ellas. de antemano no está claro.
En cambio, los funcionarios estadounidenses dijeron que sospechan que Zelensky y sus principales ayudantes han establecido los parámetros generales de la campaña encubierta, dejando las decisiones sobre quién y qué apuntar a los servicios de seguridad y sus agentes. Al hacerlo, Zelensky y su Los principales asistentes pueden negar saber sobre ellos.
Los funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente a Ucrania que no lleve a cabo ataques de alto perfil dentro de Rusia, citando el riesgo de una escalada. En general, también han desdeñado la efectividad de los ataques, que ven como una distracción de la lucha más importante: la campaña de Kiev contra las fuerzas rusas. en el sur y el este de Ucrania.
Los funcionarios estadounidenses también han negado públicamente permitir o alentar los ataques transfronterizos y dicen que no apoyan el uso de equipos estadounidenses en este tipo de operaciones. La administración Biden no quiere que Moscú piense que Estados Unidos es cómplice de los ataques.
Los temores de la administración de que Rusia utilice armas nucleares o amplíe el conflicto fuera de Ucrania se han disipado, al menos por ahora, y los ucranianos han seguido realizando operaciones encubiertas en suelo ruso a pesar de las reservas estadounidenses.
Si bien los ataques encubiertos parecen haber tenido poco efecto hasta ahora en el curso del conflicto en Ucrania, han demostrado la capacidad de Kiev para penetrar profundamente en Rusia. Funcionarios estadounidenses dicen que el objetivo de las operaciones puede ser reforzar la moral ucraniana y perforar el aura. de invulnerabilidad que rodea al presidente Vladimir V.Putin.
Los líderes militares ucranianos a veces se han mostrado reacios a compartir información con los Estados Unidos sobre planes de guerra, preocupados de que los espías rusos u otros se enteren de ellos, lo que dificulta que Ucrania sorprenda al enemigo. operaciones.
El ataque con drones al Kremlin tuvo lugar en la madrugada del 3 de mayo, varios días antes de que Rusia celebrara el Día de la Victoria, que marcó la victoria de Rusia sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.
El primer dron provocó un pequeño incendio; el segundo dron explotó mientras dos personas examinaban el techo en busca de daños causados por el primero, pero no parecían estar heridos. Las autoridades rusas dijeron que los drones fueron interceptados y destruidos antes de que pudieran causar lesiones.
Un análisis del New York Times del video del ataque mostró que los drones tenían una envergadura de aproximadamente dos metros y medio. Los funcionarios estadounidenses creen que los dos drones involucrados fueron lanzados desde una distancia corta, en o cerca de Moscú. Los drones, según altos oficiales militares , llevaba una carga explosiva limitada, lo que sugiere que las detonaciones sobre el Kremlin fueron más por impacto que por una amenaza real.
Los funcionarios rusos se apresuraron a publicar el incidente y dijeron que fue un intento de Ucrania de asesinar a Putin. Rusia prometió medidas de represalia y ha estado golpeando a Ucrania con bombardeos regulares de misiles, aunque no está claro si la escalada se produjo en respuesta directa al dron. ataque.
El día del ataque con drones, Zelensky negó públicamente su responsabilidad, afirmando que Ucrania lucha en su propio territorio y mantiene sus armas para defender a Ucrania en lugar de ataques en Moscú. 'No atacamos a Putin', dijo.
Una oscura red de grupos partisanos rusos se atribuyó la responsabilidad de una serie de ataques, incluido el del Kremlin. Pero las agencias de inteligencia de EE. fuerzas significativas de resistencia contra Putin que operan dentro de Rusia.
Christiaan Triebert, Riley Mellen y Michael Schwirtz contribuyeron con este reportaje.
