Cómo se ve Bajmut ahora
Bakhmut es borrado.
Mientras continúan los combates en la ciudad en el este de Ucrania, las imágenes de drones tomadas por The New York Times el viernes capturaron los edificios quemados, las escuelas destruidas y los parques llenos de cráteres que ahora definen a Bakhmut. Lo que parece una neblina matutina se extiende por el horizonte destrozado. es el humo acre que pesaba después de otra noche de bombardeos incesantes.
Los rusos están declarando la victoria en esta batalla, la más larga y sangrienta de la guerra. Los ucranianos, logrando avances en las afueras, dicen que la muerte de la ciudad no es el final de la campaña para expulsar a los rusos de las ruinas, sino solo una fase más en una guerra catastrófica.
La noción de un 'ganador', sin embargo, desafía lo que está tan claramente perdido: las muchas vidas y hogares en la ciudad que alguna vez fue pacífica, conocida por sus minas de sal y vino espumoso, en gran parte reducidos a cenizas. para encontrar un camino seguro mientras los rusos luchaban en el vecindario donde la gente se refugiaba. No fue posible saber de inmediato quiénes son las personas, a dónde se dirigen y cómo sobrevivieron.
En un lugar lleno de muerte y destrucción, las señales de vida son la excepción. El presidente Biden dijo este fin de semana que alrededor de 100.000 soldados rusos murieron y resultaron heridos en la batalla de Bakhmut. Ucrania también sufrió graves pérdidas en una lucha descrita por ambas partes como un 'picadora de carne'.
Durante el año pasado, el gobierno ucraniano instó a los residentes a evacuar la ciudad de casi 80.000 habitantes y, en marzo, estimó que solo quedaban unas 4.000 personas. A medida que Rusia intensificaba sus bombardeos, los grupos humanitarios encontraron imposible trabajar en la ciudad. Las fuerzas ucranianas continuaron ofrecer a la gente un transporte seguro hace apenas dos semanas, según los soldados, pero algunos residentes se negaron a irse.
Cuando los últimos soldados ucranianos fueron conducidos a un área cada vez más pequeña cerca de la entrada occidental de la ciudad, el ejército ruso convirtió lo que alguna vez fue un próspero barrio residencial en una galería de tiro.
El bombardeo de Bajmut por parte de Rusia comenzó hace aproximadamente un año.
No fue hasta diciembre, después de meses de brutales duelos de artillería y una guerra de trincheras mortal, que las fuerzas rusas lograron ingresar a las afueras del este de la ciudad.
A medida que las temperaturas cayeron por debajo del punto de congelación este invierno, un equipo de The Times visitó Bakhmut y descubrió que los pocos residentes restantes vivían en su mayoría en búnkeres en el sótano. Dependían de los voluntarios para proporcionar alimentos y suministros médicos, y ocasionalmente se aventuraban a buscar leña.
Los rusos avanzaron lentamente, bloque por bloque, arrasando muchos edificios hasta sus cimientos para negar posiciones defendibles a los ucranianos.
A principios de mayo, los ucranianos estaban confinados en gran parte a un terreno más pequeño que Central Park. Las fuerzas rusas intensificaron su bombardeo, con el objetivo de expulsar a los últimos soldados ucranianos. A fines de mayo, lo habían logrado en gran medida.
En la entrada occidental de Bakhmut, un grupo de artistas pintó en 2020 dos grandes murales en las paredes de edificios de gran altura para ofrecer a los residentes una sensación de consuelo.
Uno mostraba a una madre sosteniendo a su hijo en alto, compartiendo un momento de alegría. Ambos llevaban guirnaldas en el cabello. El otro mural mostraba a un padre con su hijo sobre sus hombros jugando con un avión de juguete contra un cielo azul claro y pacífico.
El mural de la madre y la hija desapareció junto con el edificio de varios pisos que sirvió como lienzo y hogar para cientos.
El viernes, la pared con la pintura del padre y el hijo seguía en pie, pero cuando el dron pasó, se pudo ver una explosión justo en frente del edificio, que ahora está vacío, maltratado y sin vida, como la ciudad misma. .
Producción de vídeo por Axel Boada.
