Cómo las mujeres están dando a luz en medio del caos en Sudán
Días después de que estallaran los combates en Sudán, Amna Al-Ahmad recibió una llamada urgente de ayuda de una mujer embarazada que le dijo que se estaba preparando para morir.
La Sra. Ahmad, una partera de 42 años, dijo que corrió a través de los disparos que habían azotado su vecindario en Omdurman, justo al norte de la capital, Jartum, para llegar a la casa de la mujer. Al llegar a la medianoche, rápidamente se dio cuenta de que el bebé quedó atascado en el canal de parto de la madre. Pero no había ambulancias ni taxis para llevarlos a un hospital.
'Estábamos decidiendo entre la muerte en el piso o la muerte en las calles', dijo en una entrevista telefónica, recordando cómo los sonidos de los bombardeos acentuaban los gemidos de la mujer. 'Me dijo que el dolor había sacado su alma de su cuerpo'.
Después de varias horas, la Sra. Ahmad ayudó a la mujer a subirse a una motocicleta y corrió a una clínica cercana, donde pudo dar a luz a su hija.
La guerra que se ha desatado en Sudán ha obligado a las mujeres embarazadas de todo el país a esquivar la artillería y atravesar los puestos de control para llegar al número cada vez menor de hospitales y salas de maternidad que aún están abiertos. Decenas de miles más, según estimaciones de las Naciones Unidas, han sido desplazadas o están atrapadas en casa, sus bebés son entregados por parteras o miembros de la familia o nadie en absoluto.
El conflicto, ahora en su segundo mes, ha enfrentado al ejército sudanés, dirigido por el general Abdel Fattah al-Burhan, contra las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido dirigidas por el teniente general Mohamed Hamdan. El sábado, las dos partes acordaron un acuerdo de siete día de alto el fuego que entró en vigor el lunes por la noche, aunque el martes se escucharon disparos esporádicos y explosiones en partes de la capital y ciudades aledañas.
Médicos y trabajadores humanitarios dicen que la situación en Sudán, uno de los países más grandes de África, se precipita hacia una catástrofe humanitaria. Sudán ya tenía una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo antes de que comenzaran los combates.
Se cree que más de 1,1 millones de mujeres sudanesas están embarazadas. De las que necesitan asistencia humanitaria urgente, se espera que más de 29.000 den a luz el próximo mes, según el Fondo de Población de las Naciones Unidas. Se cree que al menos 4.300 estar en riesgo de muerte y necesitar atención obstétrica de emergencia, incluidas cesáreas.
'Los padres han estado conduciendo a través del infierno para llegar hasta nosotros, es como si estuvieran en misiones suicidas', dijo el Dr. Mohamed Fath Alrahman, de 33 años, pediatra y gerente general del hospital Al-Nada en Omdurman, quien ha estado supervisando la sala de maternidad. Una de las pocas instalaciones que quedan en el gran Jartum que sigue dando a luz, sus pasillos se han visto abrumados por mujeres embarazadas.
'Los autos llegan a nuestro hospital cubiertos de agujeros de bala', dijo en una entrevista telefónica. 'Estas mujeres están ansiosas, estresadas y muchas están en trabajo de parto avanzado'.
Dijo que acababa de dar de alta a una mujer que había llegado con un parto de nalgas después de pasar horas en un retén controlado por paramilitares, que interrogaban a su esposo. 'Lamentablemente no llegó a tiempo y el bebé no sobrevivió'. agregó el Dr.Fath.
Dijo que la cantidad de bebés nacidos prematuramente en su hospital había aumentado en casi un tercio desde que comenzaron los combates el 15 de abril. número. En las primeras semanas del conflicto, realizaban hasta 50 cesáreas al día, a menudo con dos recién nacidos compartiendo una incubadora.
El Sr. Fath dijo que pudo mantener a flote el trabajo del hospital gracias a la financiación internacional de la Asociación de Médicos Estadounidenses de Sudán. evitar que huyan.
Su relato fue respaldado por trabajadores humanitarios de UNFPA, CARE, International Medical Corps, Doctors Without Borders y Save the Children, quienes le dijeron a The New York Times que la crisis que afecta a las mujeres embarazadas es emblemática del colapso del sistema de salud pública en todo Sudán desde el comenzaron los combates.
'Esto solo va a empeorar', dijo Adive Joseph Ege Seriki, asesor global de salud sexual y salud reproductiva de International Medical Corps, que ha estado trabajando para capacitar a trabajadores de la salud en todo Sudán.
La grave situación de salud materna también tiene consecuencias para los bebés que nacen prematuramente. 'Los bebés prematuros corren un alto riesgo de desarrollar defectos de por vida', dijo, que incluyen discapacidades intelectuales, parálisis cerebral y deficiencias auditivas y visuales.
Incluso antes del conflicto actual, Sudán tenía un sistema de salud frágil con infraestructura y equipos inadecuados, escasez de profesionales de la salud calificados y una cadena de suministro limitada. Según la ONU, la tasa de mortalidad materna de Sudán era de aproximadamente 270 muertes por cada 100 000 nacidos vivos, en comparación 21 por 100.000 en los Estados Unidos.
En Jartum, parte de un área metropolitana que alberga a más de seis millones de personas, alrededor del 60 por ciento de los centros de atención médica ahora están cerrados, con solo el 20 por ciento en pleno funcionamiento, según la ONU. las instalaciones están cerradas.
Los propios hospitales se han convertido en escenarios de intensos combates. Los grupos armados expulsaron a ocho pacientes que estaban recibiendo atención en un centro de salud en Jartum para utilizarlo como base, dijo la organización sin fines de lucro Save the Children. Muchos médicos y enfermeras que quedan en el país han sido amenazado y arrestado.
El saqueo también ha sido rampante; muchos hospitales, farmacias y almacenes han sido saqueados. Los pacientes con enfermedades crónicas como cáncer, enfermedades cardíacas o diabetes no han podido obtener medicamentos durante semanas, mientras que decenas de centros de diálisis han cerrado, dijo el sindicato de médicos sudaneses.
Pero pocas áreas del sistema de salud de Sudán se han visto tan afectadas como sus redes de atención materna. Tan pronto como comenzaron los combates, las parteras de todo el país comenzaron a recibir súplicas de ayuda de las mujeres embarazadas.
'Estas mujeres se han convertido en un salvavidas cada vez más vital para quienes están atrapados en casa', dijo la líder del equipo de salud reproductiva de UNFPA en Sudán, Rania Hassan, quien ha estado ayudando a respaldar una red de al menos 400 parteras comunitarias en el país. Su trabajo es especialmente crítico en la región de Jartum y sus alrededores, donde los combates han sido más intensos y donde muchas mujeres prefieren dar a luz en centros de atención médica, dijo.
Las parteras se han dispersado por ciudades y pueblos y han ido a los hogares de las mujeres para dar a luz a los recién nacidos, a menudo respondiendo a solicitudes de grupos de chat del vecindario o líneas directas de emergencia.
La Sra. Ahmad, que viajaba con la mujer embarazada en la motocicleta, ayuda a coordinar un equipo de 20 parteras en Omdurman. Juntas, han ayudado a dar a luz a unos 200 bebés, en lugar de cinco o seis en un mes normal, desde que comenzaron los combates.
Las parteras no solo están desafiando la violencia, dijo, sino que a menudo se han visto obligadas a operar sin acceso a teléfonos o conectividad a Internet, que se han visto degradados por los enfrentamientos.
La Sra. Ahmad dijo que había dado a luz a ocho bebés durante el conflicto, pero que el caos hacía más difícil llegar a las mujeres y adquirir suministros médicos.
Otros se hicieron eco de su relato, como Ahlam Abdullah Hamid, una partera de 27 años que había dado a luz a seis bebés en la ciudad de Bahri, justo al norte de Jartum.
'La situación es tan difícil', dijo en una entrevista telefónica, y agregó que se sintió motivada a ayudar después de revisar una serie de solicitudes de mujeres embarazadas publicadas en el canal de WhatsApp de su vecindario.
Si bien todas sus entregas han sido exitosas, dijo que estaba cada vez más ansiosa por navegar el empeoramiento de las peleas callejeras impredecibles por la noche, que es cuando generalmente responde a las llamadas.
Pero todavía está dispuesta a correr el riesgo, dijo, y agregó que siente un fuerte sentido de la responsabilidad de ayudar cada vez que escucha a una mujer que está en una emergencia.
'Las llamadas de las mujeres me hacen sentir humilde', dijo. '¿Cómo puedo irme cuando siguen pidiendo ayuda?'.
Hwaida Saad contribuyó con este reportaje.
