Fácil lo hace: trayendo la sabiduría de la vieja escuela al City Ballet
Indiana Woodward sabía que su tiempo con Kyra Nichols estaba disminuyendo: era la última hora que pasarían juntas antes de que Nichols, una estimada ex directora del Ballet de la Ciudad de Nueva York, tuviera que regresar a su trabajo diario como profesora en la Escuela Jacobs de Educación de la Universidad de Indiana. Música.
Para la temporada de invierno de City Ballet, Nichols había regresado, por primera vez desde su retiro en 2007, para entrenar a los bailarines en 'Donizetti Variations' y 'Walpurgisnacht' de George Balanchine, así como en 'Rondo' de Jerome Robbins, un ballet discreto y poco visto. creado para Nichols y Stephanie Saland en 1980.
Estaba a punto de comenzar un ensayo para ese ballet, y Woodward y Nichols estaban hablando, con la directora de repertorio Christine Redpath, sobre energía: cómo ahorrarla, cómo almacenarla, cómo lucir mejor haciendo menos.
Woodward, con ojos suplicantes, se dirigió a Nichols con una petición: 'Siempre que se te ocurra, envíanos un mensaje', hizo un gesto tranquilizador al acariciar el aire con las manos, 'diciendo: 'Tómatelo con calma'. '
Fácil, por supuesto, no siempre es tan fácil. Pero la idea detrás de esto es importante: ¿Cómo puede un bailarín reemplazar la fuerza con algo más libre? ¿Cómo puede explorar las posibilidades del baile sin esfuerzo, del tipo por el que se conoce a Nichols? Sabía cómo ser natural. A lo largo de su carrera de 33 años con City Ballet, Nichols hizo que pareciera que los pasos fluían, a veces suavemente, a veces con un poder salvaje y efusivo, a través de sus extremidades, su torso, su elegante parte superior del cuerpo, como se personifica en el épaulement dinámico de sus hombros y cabeza.
El baile de Nichols fue expansivo y libre, pero al servicio de la coreografía o, en realidad, de la musicalidad dentro de la coreografía. No es tan diferente de la forma en que demuestra el movimiento en el estudio: se mueve.
La invitación a ser entrenadora fue una feliz sorpresa. 'Pensé, llegará el momento si quieren que venga', dijo. 'No lo presioné. Con suerte, volveré. .' Comenzó cuando Redpath comenzó a armar 'Rondo' y le pidió ayuda a Nichols.
Reclutar a antiguos miembros de la compañía de la era Balanchine para entrenar a los bailarines de la generación actual es algo que City Ballet, bajo la dirección artística de Jonathan Stafford, y la directora artística asociada, Wendy Whelan, ha continuado implementando. Mikhail Baryshnikov, Edward Villella, Patricia McBride y Suzanne Farrell han vuelto a ser entrenadores; esta temporada, Adam Luders regresó junto con Nichols.
A partir del martes, 'Rondo' volverá a subir al escenario, con la pareja de Mira Nadon e Isabella LaFreniere y, más tarde, Woodward y Olivia MacKinnon. (LaFreniere y MacKinnon interpretan el papel de Nichols). ', dijo Nichols sobre Robbins. 'Y luego me hizo hacer una versión que era un poco más difícil'.
'Rondo' no duró más allá de 1980 en el City Ballet. Sin embargo, el pas de deux, ambientado en el Rondo en la menor para piano solo de Mozart, tiene una simplicidad reluciente y un sentimiento de hermandad poco sentimental. En el momento de su estreno, Robbins escribió a Leonard Bernstein, invitándolo a ver el ballet: 'Me gusta', dijo Robbins, 'aunque al igual que la música, es una obra bastante tranquila'.
Silenciosa o no, Nichols siente que 'cualquier cosa de Jerry's siempre debe mantenerse, y Balanchine', dijo. 'Incluso si no fue un gran éxito, todavía tiene mucho. nueva generación.'
Robbins comenzó a crear 'Rondo' con poca fanfarria, comenzando, como solía hacer, jugando en el estudio. 'Nos metió allí y estaba jugando con diferentes ideas y luego, de repente', dijo Nichols, ' lo querían en la noche de estreno de esa temporada'.
Robbins trabajó en sus ballets. Cuando se enteró de que 'Rondo' se representaría tan pronto, aseguró el único ensayo posible en el escenario: una hora el día antes del estreno mientras los tramoyistas estaban en su descanso para cenar.
'Estaban cargando', dijo Nichols. 'No había piso puesto. Las alas estaban levantadas y estaban encendiendo todas las luces. Entonces, cuando fueron a cenar, pusimos 'Rondo'. No usábamos zapatillas de punta, pero él podía ver, visualmente, lo que estábamos bailando'.
En el ballet, las dos mujeres se repiten de cerca, actuando en sincronía o en canon mientras una se arrastra detrás de la otra en carreras y saltos ligeros, giros en cadena muy unidos, en los que los pies alternan girando por el suelo como una cadena, y pequeños pasos. que las envían flotando por el escenario. También se asocian entre sí: 'Rondo' es una exhibición cristalina de dos mujeres bailando juntas, trabajando juntas, como dijo Nichols, para que funcione.
'Era más tu cuerpo el que lo hacía, especialmente con Jerry', dijo. 'Mira a la otra chica, pero no le hagas el amor'.
En un ensayo con Nadon y LaFreniere, Nichols instó a los bailarines no solo a ser fáciles, sino también naturales, un sello distintivo de la coreografía de Robbins .
'Rondo' se ve sereno, pero ¿lo es? 'Esto es una bestia, esto es tan duro; ¿Cómo hizo que esto pareciera tan fácil? LaFreniere dijo, refiriéndose a Nichols, en una entrevista en video con Nadon. 'Una de las primeras cosas que dijo cuando entró al estudio fue como, 'Solo menos, todo menos'. Después de una de nuestras pruebas de 'Rondo', estaba súper, súper sudoroso. Y ella nos miró y dijo: 'Sí, vamos a tener que aprender a respirar''.
Nadon agregó: 'Creo que como bailarines, nuestra tendencia es querer trabajar muy duro porque queremos impulsar nuestro físico. Y a veces lo más difícil es hacer un poco menos y estar un poco más tranquilo y dejar que el movimiento hable por nosotros. sí mismo.'
Eso es parte de lo que Nichols captó mientras trabajaba con Robbins: no ser un ballet sobre la calidad del movimiento. Caminar, pararse: movimientos cotidianos realizados por bailarines sin afectación para crear algo nuevo, una especie de clasicismo peatonal. bate tampoco', dijo Nichols. 'Cuántas veces crucé el escenario mirando las luces en 'Dances at a Gathering' y él dijo: 'No, hagámoslo de nuevo'. No caminar sobre la música, ser casual, no señalar con el dedo del pie, es muy diferente a tomar una clase de ballet'.
Nichols dice que le encanta entrenar, le encanta compartir lo que aprendió; Durante su tiempo en City Ballet, se sintió especialmente halagada de que le pidieran que enseñara una clase de variaciones en la School of American Ballet, afiliada a la compañía. Se centró en la 'Primavera' en 'Las cuatro estaciones' de Robbins. Lo enseñó de la forma en que Robbins lo coreografió originalmente: con giros a la izquierda y a la derecha. Ahora, los giros generalmente se realizan a la derecha; la mayoría de los bailarines giran a la derecha. Para Nichols, eso distorsiona la estructura de la variación, cómo su coreografía llena el escenario.
Recordó la primera vez que estuvo en el estudio con Robbins; hasta ese momento, en 'Goldberg Variations' y 'Fanfare', dos de sus ballets, se encontraba en la última fila. Asumió que no iba a convertirse en bailarina de Robbins y, como se dijo a sí misma, eso era todo. OK: Estaba trabajando con Balanchine. Pero luego, para su sorpresa, la llamaron a un ensayo con Robbins.
'Todavía bailaba mucho en ese momento', dijo. 'Llegué allí y él comenzó a moverse. Se movió hacia la izquierda. Saltó sobre mi pie débil'.
Se sentía honrada de estar en la habitación. Quería complacerlo, así que lo siguió. '¿Y qué se suponía que debía decir? 'Um, Sr. Robbins, ese es mi lado débil. No puedo volverme hacia ese lado.' Tenía 19 años en ese momento. Estaba como, estoy en la habitación con Jerry Robbins. Lo acabo de hacer'.
