Point Nemo, el lugar más 'inaccesible' del planeta que inspiró a Verne y Lovecraft y que es el cementerio espacial donde 'morirá' la ISS
¿Adónde irán los satélites que ya no usamos? Allí arriba hay casi 5.500 satélites activos en varias órbitas terrestres, según datos de mayo de 2022 de la Unión de Científicos Conscientes (UCS), un grupo científico estadounidense sin ánimo de lucro. Hay muchos; más y más. Pero, ¿dónde van a parar los satélites cuando ya no están operativos?
Para ellos, cuando caen o cuando los dejamos caer -si no, quedarían flotando sin control- hay un lugar específico, un cementerio satélite. Se buscó el lugar más alejado de cualquier tierra firme. Se trataba de determinar qué punto del planeta podía considerarse el más lejano, aislado y casi inhabitable.
Es el llamado polo de inaccesibilidad del Pacífico, conocido como Punto Nemo , el lugar más solitario del mundo. Sí, el nombre hace referencia a Nemo, el Capitán Nemo de Veinte mil leguas de viaje submarino . La novela de Julio Verne describe este lugar como 'el cementerio más grande del mundo'.
El lugar más solitario del mundo.
No es su única referencia literaria. Point Nemo está relativamente cerca de la ciudad ficticia de R'lyeh, imaginada por HP Lovecraft en su novela La llamada de Cthulhu . Y otra, la imaginaria Isla Lincoln de La isla misteriosa , también de Verne, queda muy cerca de este punto.
El satélite Paz, sobrevolando la Tierra. EFEEste lugar está ubicado al sur del Océano Pacífico, a unos 2.688 kilómetros de la Antártida y de varias islas oceánicas pequeñas: al norte, la Isla Ducie (desde Pitcairn); al noreste, Motu Nui (del archipiélago de Isla de Pascua); al sur, Maher Island (frente a Siple Island y Marie Byrd Land, en la Antártida); al oeste, la isla Chatham; y al este, el archipiélago de Campana (sur de Chile).
El polo de inaccesibilidad del Pacífico fue designado oficialmente en 1992 por el ingeniero topógrafo croata-canadiense Hrvoje Lukatela. Para calcular sus coordenadas, utilizó un programa informático especializado que incorporó la forma elipsoide de la Tierra para lograr la máxima precisión.
Más cerca del cielo que del suelo
Porque de hecho, Point Nemo está más cerca del cielo que del suelo, es decir, más cerca, por ejemplo, de los astronautas que de tierra firme. Tal y como observa la BBC , la Estación Espacial Internacional (ISS) orbita la Tierra a un máximo de 416 km, durante los casi 2.700 km a los que resta la Antártida.
Para ser exactos, el Punto Nemo se encuentra en las coordenadas 48°52.6′S 123°23.6′W. En realidad, este lugar no se puede ver, no es un pedazo de tierra, es un punto invisible . Aquí, hasta el fondo del océano hay 3.700 metros de profundidad. Y ahí abajo sí; allí pudimos ver... basura espacial, mucha.
¿Alguna vez has oído hablar del cementerio de naves espaciales? Es el lugar donde se envían los satélites y dispositivos obsoletos para que sean arrojados a la Tierra de manera controlada una vez finalizada su vida útil. Se encuentra en el llamado Punto Nemo ⬇️ pic.twitter.com/W47ERHHwuc
- Natalia Vartán (@NataliaVartan) 12 de marzo de 2023
Las agencias espaciales llaman oficialmente a esta parte del planeta la 'Zona Deshabitada del Pacífico Sur' por una razón. Y aquí la ESA europea, Roscosmos (agencia espacial federal rusa), JAXA (agencia japonesa de exploración aeroespacial), pero también la NASA, entierran sus satélites.
Aquí morirá la ISS
Más de doscientos objetos espaciales retirados ocupan este vertedero donde, entre otras cosas, se encuentran fragmentos de satélites y la estación espacial Mir. Aquí, desde 1971, ya se han arrojado 263 desechos espaciales, según los cálculos de Lisa Ruth Rand, historiadora de tecnología, ciencia y medio ambiente del Instituto Tecnológico de California.
Hay más de 23.000 piezas de basura de más de 10 cm orbitando la Tierra
La ISS también vendrá a morir a Puto Nemo. Hace un año, la NASA anunció el retiro de esta estación espacial para fines de 2030, luego de casi 30 años de trabajo invaluable. Ya entonces se precisó que el entierro de la ISS será en Point Nemo , lo que requerirá un reingreso controlado. Este no siempre es el caso, por lo que mucha basura espacial cae... donde puede.
Y habrá más, mucho más. En términos históricos, la carrera espacial no ha hecho más que empezar, pero ahora mismo hay más de 23.000 piezas de basura de más de 10 cm orbitando la Tierra, según la NASA.
Un velero de la Volvo Ocean Race.Gustav Morin/VOLVO OCEAN RACE/EFELa Volvo Ocean Race de Punto Nemo
La vuelta al mundo a vela, que se celebra desde 1973, cruzó este solitario punto del océano en su edición 2017/18 . Era una forma de exploración científica. Los barcos de la Volvo Ocean Race recogieron muestras como parte de un programa científico.
Los barcos participantes lanzaron boyas a la deriva en lugares específicos para que pudieran recopilar datos clave para los científicos. Por ejemplo, dos equipos, Turn the Tide on Plastic y AkzoNobel, recopilaron datos sobre microplásticos para brindar una instantánea de la salud de los océanos.
Un sonido misterioso en Point Nemo
En el verano de 1997, a unas 1.250 millas náuticas al este de Point Nemo, se captó un misterioso sonido de ultra baja frecuencia. Lo llamaron 'bloop' y era más fuerte que el emitido por una ballena azul . ¿Cuál fue su origen? ?
Durante meses algunos hablaron sobre la posibilidad de un monstruo marino desconocido . En 2002, la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) de América del Norte concluyó que se trataba del sonido de un iceberg gigante al romperse.
