Muchas mujeres tienen un miedo intenso al parto, sugiere una encuesta
Cuando Zaneta Thayer, antropóloga del Dartmouth College, pregunta a los alumnos de su clase de evolución qué palabras les vienen a la mente cuando piensan en el parto, casi todas son negativas: dolor, gritos, sangre, miedo.
Luego pregunta si alguno de los estudiantes ha visto alguna vez a una mujer dar a luz. La mayoría no lo ha hecho.
Curiosa sobre cómo las actitudes y expectativas culturales afectan la experiencia física del parto y sus resultados, la Dra. Thayer comenzó un estudio para evaluar la prevalencia de la tocofobia, el término médico para un miedo patológico al parto.
Aunque la tocofobia ha sido bien estudiada en los países escandinavos, algunos de los cuales evalúan a las mujeres embarazadas y ofrecen tratamiento para ella, se han realizado pocas investigaciones en los Estados Unidos. La encuesta en línea del Dr. Thayer de casi 1800 mujeres estadounidenses encontró que en los primeros días de la pandemia, la tocofobia puede haber afectado a la mayoría de las mujeres estadounidenses: el 62 por ciento de las encuestadas embarazadas informaron altos niveles de miedo y preocupación por el parto.
Los resultados se publicaron el mes pasado en la revista Evolution, Medicine, and Public Health.
Otros científicos que estudian el parto dijeron que los niveles de miedo en los Estados Unidos eran más altos que los informados en Europa y Australia, que son inferiores al 20 por ciento. Pero señalaron que las condiciones del parto en los Estados Unidos son diferentes y que las circunstancias de la pandemia pueden haber exacerbado miedos
Cierto nivel de aprensión sobre el parto es universal. Puede ser un comportamiento adaptativo favorecido por la evolución que impulsa a las mujeres a buscar ayuda y apoyo emocional durante el parto, dijo Karen Rosenberg, profesora de antropología en la Universidad de Delaware.
'Otros animales pueden dar a luz en un contexto social, pero los humanos son los únicos primates que buscan activamente y de forma rutinaria asistencia activa en el nacimiento', dijo Wenda Trevathan, investigadora principal de la Escuela de Investigación Avanzada en Santa Fe, NM, antropóloga. grupo de expertos
Sin embargo, el miedo patológico extremo puede ser una mala adaptación, lo que hace que algunas mujeres tengan cesáreas innecesarias o que se abstengan de quedar embarazadas.
El nuevo estudio tiene limitaciones. Los datos prenatales y posparto se recopilaron durante los primeros 10 meses de la pandemia, cuando el sistema de atención médica estaba bajo una presión extrema. La muestra no fue representativa a nivel nacional y consistió en un porcentaje desproporcionado de mujeres blancas y de mayores ingresos mujer.
La mitad de las mujeres nunca había dado a luz y más de un tercio había experimentado embarazos de alto riesgo.
Más del 80 por ciento de las mujeres dijeron que debido a la pandemia, estaban preocupadas de no tener la persona de apoyo que querían en el hospital con ellas durante el trabajo de parto, que les quitaran a su bebé si les diagnosticaban covid o que podrían infectar a su bebé si tuvieran el virus.
Las madres negras, que enfrentan casi tres veces el riesgo de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo, tenían casi el doble de probabilidades de tener un miedo fuerte al parto que las madres blancas.
'Las mujeres negras tienen más probabilidades de tener complicaciones o morir durante el parto', dijo una mujer embarazada en su respuesta, y agregó que su preocupación aumentó porque no estaba segura de que tendría un familiar o un defensor en el hospital con ella debido a Covid .'¿Quién va a hablar por mí?'
Las mujeres con tocofobia tenían casi el doble de probabilidades de tener un parto prematuro o un bebé nacido antes de las 37 semanas de gestación, encontró el estudio. en cuidados intensivos neonatales.
La conexión no prueba una relación causal entre el miedo y el parto prematuro. Pero el riesgo de parto prematuro entre las mujeres con altos niveles de miedo y preocupación se mantuvo alto incluso después de que se hicieron ajustes por otros factores, como las cesáreas.
El estudio también encontró vínculos entre el miedo y las tasas más altas de depresión posparto y el uso de fórmula para complementar la lactancia materna. No encontró una asociación entre la tocofobia y una tasa más alta de cesáreas o bajo peso al nacer entre los recién nacidos.
El Dr. Thayer dijo que el miedo al parto podría ser 'un contribuyente subestimado a la inequidad en la salud'.
'Las personas que temen un trato injusto y la discriminación en entornos obstétricos probablemente tengan más miedo al parto, lo que podría aumentar las complicaciones durante el período perinatal', dijo.
En los Estados Unidos, las mujeres negras experimentan más partos prematuros que cualquier otra raza o grupo étnico; la tasa es aproximadamente un 50 por ciento más alta que la de las mujeres blancas. Alrededor del 14 por ciento de los bebés negros nacen prematuros, en comparación con un poco más del 9 por ciento de los bebés blancos e hispanos.
Estudios anteriores han relacionado el parto prematuro con el estrés psicosocial, pero este estudio es el primero en encontrar una asociación con la tocofobia, dijo el Dr. Thayer.
Descubrió que el miedo al parto era mayor entre todas las mujeres socialmente desfavorecidas, incluidas las mujeres de bajos ingresos y las que tenían menos educación. Las mujeres solteras, las que recibían atención de un obstetra y las que estaban teniendo su primer hijo también tenían más ser más temeroso.
Las mujeres con embarazos de alto riesgo y las que sufrían de depresión prenatal también eran más propensas a temer el parto, descubrió la Dra. Thayer.
