La restricción de oxígeno aumenta la esperanza de vida, según un experimento
La restricción continua de oxígeno, equivalente a lo que supondría vivir a una altitud de unos 5.000 metros, se asocia con una mayor longevidad en ratones de laboratorio, destacando su posible potencial antienvejecimiento , según un estudio publicado en la revista Plos Biology. El trabajo está liderado por investigadores del Hospital General de Massachusetts (Boston, Estados Unidos); Esto ya se había comprobado en levaduras, gusanos y moscas, pero es la primera vez que se demuestra en mamíferos.
La revista recuerda en un comunicado que las investigaciones para prolongar la esperanza de vida han identificado una serie de compuestos químicos y otras intervenciones con efectos prometedores en mamíferos de laboratorio, como la metformina o la restricción dietética . La reducción de oxígeno también se ha relacionado con una vida más larga en levaduras, nematodos y moscas de la fruta, pero se desconocían sus efectos en los mamíferos.
Para explorar su potencial, Robert Rogers y su equipo llevaron a cabo experimentos en ratones criados para envejecer más rápido que otros ratones, mientras mostraban los signos clásicos de envejecimiento de los mamíferos en todo el cuerpo. Compararon la esperanza de vida de los ratones que vivían en niveles normales de oxígeno atmosférico (alrededor del 21 por ciento) con la de los ratones que, a las 4 semanas de edad, habían sido trasladados a un entorno con una menor proporción de oxígeno (11 por ciento). ciento, similar a lo que se experimenta a 5.000 metros de altitud).
Descubrieron que los ratones en el entorno con restricción de oxígeno vivían aproximadamente un 50 por ciento más que los ratones con niveles normales de oxígeno, con una vida media de 23,6 semanas frente a 15,7 semanas. el oxígeno restringido también sufrió un inicio tardío de los déficits neurológicos asociados con el envejecimiento.
Estos resultados respaldan el potencial antienvejecimiento de la restricción de oxígeno en mamíferos, posiblemente incluidos los humanos. Sin embargo, se necesitará más investigación para aclarar sus beneficios potenciales, así como para determinar los mecanismos moleculares por los que funciona. 'Descubrimos que la hipoxia crónica (11 % de oxígeno, equivalente a lo que se experimentaría en el campamento base del Everest) prolonga la vida en un 50 % y retrasa la aparición de debilidad neurológica en un modelo de envejecimiento en ratones', resume Rogers.
Aunque la restricción calórica es la intervención más eficaz y estudiada para aumentar la esperanza de vida y la salud, es la primera vez que se demuestra que la restricción de oxígeno es beneficiosa en un modelo de envejecimiento en mamíferos, añade la investigadora. Cayetano von Kobbe, científico del CSIC e investigador del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, cree que este estudio es una prueba de concepto 'muy interesante' sobre el efecto de los bajos niveles de oxígeno en la longevidad de los ratones.
Sin embargo, el modelo murino de envejecimiento prematuro utilizado es muy específico (mutación de un gen implicado en la reparación del ADN), lo que limita las conclusiones, afirma este investigador, que no firma el artículo. 'Lo ideal sería compararlo con el efecto de niveles bajos de oxígeno en ratones normales , aunque eso supondría ensayos de más de dos años y no de seis meses, como los del presente estudio', explica a Science Media Center España.
Los resultados ' son difíciles de extrapolar a las personas , en primer lugar por las evidentes diferencias entre ratones y humanos, pero más aún por el hecho de que se utiliza un modelo de ratón con una mutación muy concreta'.
