Iguanas terrestres vuelven a nacer en la isla Santiago de Galápagos después de casi dos siglos
La isla Santiago, una de las más grandes del archipiélago ecuatoriano de Galápagos, ha sido escenario nuevamente, después de casi dos siglos, del nacimiento de varios ejemplares de iguanas terrestres , informaron este lunes expertos del Parque Nacional Galápagos (PNG).
Se trata de iguanas terrestres de la especie Conolophus subcristatus , que se han reproducido en la isla Santiago, donde 3.143 de estos ejemplares fueron reintroducidos hace tres años con el objetivo de restaurar el ecosistema local.
El equipo de especialistas recorrió unos 36 kilómetros cuadrados y encontró nuevos individuos 'de varias edades, lo que demuestra que esta especie se está reproduciendo con éxito ', dijo el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Transición Ecológica de Ecuador en un comunicado.
Experto en el Parque Nacional Galápagos sosteniendo una iguana en sus manos. EFE/Johannes RamírezLas iguanas fueron evaluadas físicamente , se tomó su peso y tamaño y se marcaron los nuevos ejemplares para su posterior identificación .
' 187 años después , nuevamente somos testigos de una población saludable de iguanas terrestres, con adultos, juveniles y neonatos en la isla Santiago', dijo el director del Parque Nacional Galápagos, Danny Rueda.
Aseguró que se trata de 'un gran logro de conservación' , que fortalece la 'esperanza por la restauración de islas que fueron severamente afectadas por especies introducidas'.
'Como autoridad ambiental continuaremos con la implementación de acciones que nos permitan acercarnos a la integridad ecológica del ecosistema de la isla', aseguró.
Cambios positivos en el ecosistema
Según Luis Ortíz-Catedral , jefe de la expedición y asesor científico de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, 'la isla ya ha comenzado a mostrar cambios positivos gracias a la distribución de las iguanas , ya que han abierto caminos, removido tierra y dispersado semillas'. .
Los resultados incluyen, por ejemplo, 'cambios en la dinámica poblacional y mayor disponibilidad de alimento para otras especies endémicas, como los gavilanes, que se verán en unos años más', dijo.
Un experto en parques nacionales sosteniendo una iguana. EFE/Johannes RamírezLa restauración ecológica de la Isla Santiago se inició en 2002 con la ejecución del 'Proyecto Isabella' para la erradicación de cabras y cerdos. Con el paso de los años, el ecosistema comenzó a recuperarse y ofreció las condiciones necesarias para albergar una población de iguanas terrestres, de la misma especie que la localmente extinta .
El último registro, en la era de Darwin
El ministerio recordó que en 1835 el naturalista británico Charles Darwin registró la presencia de gran cantidad de iguanas terrestres de diferentes edades en Santiago, pero las expediciones realizadas por la Academia de Ciencias de California , en aproximadamente 1903 y 1906, ya no encontraron ejemplares vivos en Santiago. la isla.
La evaluación ecológica de la población de iguanas terrestres en Santiago es una actividad conjunta entre la Dirección del Parque Nacional Galápagos, Re:Wild, Galapagos Conservation Trust, Island Conservation, Galapagos Conservancy y Fundación Jocotoco.
El archipiélago de Galápagos , conformado por trece islas grandes, seis menores y 42 islotes, se ubica a unos mil kilómetros al oeste de las costas continentales del Ecuador y, gracias a su rica biodiversidad, es considerado un laboratorio natural que permitió a Darwin desarrollar su teoría sobre la evolución y selección natural de las especies . Fue declarado en 1978 Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.
