Geográficamente hablando, sería casi imposible que esta ave se perdiera más.
Un águila rebelde apareció el miércoles en el este de Canadá, a unas 4,700 millas de casa. Durante meses, el águila marina de Steller ha estado tentando a los observadores de aves de América del Norte con su extraño viaje hacia el este.
'Está casi tan lejos de su origen como puede estar', dijo Andrew Farnsworth, investigador principal del Laboratorio de Ornitología de Cornell. 'Es alucinante'.
Las águilas marinas de Steller son aves árticas raras con picos de color naranja brillante y una envergadura de 6 a 8 pies, lo que significa que pueden superar a las águilas calvas.Su rango nativo es típicamente China, Japón y Corea y la costa este de Rusia. tan al este como el oeste de Alaska, no se ha sabido de ninguno que haya aparecido cerca del Océano Atlántico.
Desde que fue avistado por primera vez en la autopista Denali de Alaska en agosto pasado, el ave ha vagado lentamente hacia el interior. Fue identificado en Quebec y New Brunswick en julio por una mancha blanca distintiva en su ala izquierda. Después de varios meses de evadir la atención humana, reapareció. en Nueva Escocia esta semana.
'Es una locura. Realmente lo es. Es una de esas cosas que rasca la cabeza', dijo Nate Swick de la Asociación Estadounidense de Observación de Aves. 'Cada vez que aparece en un lugar nuevo, hay una nueva ronda de esto'.
Phil Taylor, biólogo de la Universidad de Acadia, vio al águila mientras escaneaba patos el miércoles por la tarde en Falmouth, Nueva Escocia.
'Supe exactamente lo que era, de inmediato', dijo el doctor Taylor, que estudia la migración de aves. 'No podía creerlo. Algo como esto es solo uno en un millón'.
Esa tarde, una vez que el doctor Taylor puso en alerta a los demás observadores de aves, una multitud de unas 40 personas (algunas de las cuales habían conducido durante varias horas) se reunieron para echar un vistazo al fenómeno aviar fuera de lugar.
Uno de los colegas del departamento de biología del doctor Taylor, Jake Walker, se excusó de un seminario web para unirse a la multitud.
'Tan pronto como me enteré, la adrenalina estaba bombeando', dijo Walker.
Es probable que la misma ave hiciera un desvío hacia el sur esta primavera en el sur de Texas. Sin embargo, debido a que solo se vio posada, el patrón de alas único no se pudo confirmar. 'En este punto, cualquier cosa es probable', dijo Swick. . 'El hecho de que pudiera haber hecho escala en Texas es tan plausible como cualquier otra cosa'.
Ido a Texas o no, el vuelo del pájaro ha establecido un récord. 'Ha hecho esta odisea épica', dijo Alexander Lees, investigador de biodiversidad de la Universidad Metropolitana de Manchester en Inglaterra, que recientemente escribió un libro sobre la vagancia aviar.
La vagancia describe cuando las aves se desvían de su curso y continúan deambulando, potencialmente indefinidamente, en busca de otras de su especie. No es raro. Hay registros de albatros que pasan décadas viviendo como vagabundos solteros en el hemisferio equivocado, dijo Lees. En un ejemplo inverso de principios de este año, un águila calva se dirigió a Japón.
Los observadores de aves sueñan con avistamientos de vagabundos, dijo Nick Lund, quien trabaja para Maine Audubon y se considera afortunado de haber visto un gran halcón negro, nativo de América Central y del Sur, en su estado natal en 2018.
'Sería como un elefante caminando desde África hacia Escandinavia', dijo Lund. 'Como recibir una llamada de que los Rolling Stones están jugando en un campo detrás de un almacén en la ciudad vecina'.
El doctor Lees dijo que la vagancia, como mecanismo biológico, podría ayudar a las aves migratorias a expandir sus áreas de distribución, una ventaja potencial a medida que el calentamiento global redibuja los contornos de un hábitat adecuado. intensidad a medida que avanza el cambio climático, también puede desempeñar un papel en el desplazamiento de aves en cientos o incluso miles de millas.
¿Qué sigue para el águila marina solitaria y pionera de Steller? Podría migrar junto con las águilas calvas nativas a lo largo de la costa, podría encontrar su camino de regreso al noreste de Asia, podría quedarse en Nueva Escocia, ya que está bien adaptado al frío y parece capaz de sobrevivir allí. rango de su rebaño original.
'Es como una telenovela aviaria', dijo el doctor Lees. 'Todos la apoyamos. ¿Llegará a casa? ¿O está condenado a no volver a ver nunca otra especie propia en su vida? '
Por ahora, lo único que puede hacer su audiencia humana es estar atento.
