En un hito sin precedentes para la exploración espacial, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha dado a conocer la primera parte del que será el mapa cósmico más extenso jamás creado.
Este monumental avance, presentado durante el Congreso Internacional de Astronáutica en Milán, marca un punto crucial en la misión Euclid, destinada a cartografiar más de un tercio del cielo visible y a desvelar los enigmas más profundos del universo, como la materia oscura y la energía oscura.
El mosaico inaugural, una obra maestra de 208 gigapíxeles que abarca una región del cielo sur con detalle asombroso, fue capturado por el telescopio espacial Euclid en tan solo dos semanas, entre el 25 de marzo y el 8 de abril de 2024.
Este fragmento inicial representa apenas el 1% del total que Euclid cubrirá durante sus seis años de operación, destaca un portavoz de la ESA, lo que nos da una idea del enorme potencial de este proyecto para revolucionar nuestra comprensión del cosmos.
En este primer mosaico ya se han registrado alrededor de 100 millones de fuentes celestiales, incluyendo estrellas de nuestra propia Vía Láctea y galaxias distantes.
Al observar con precisión la forma, la distancia y el movimiento de estas galaxias, explica el Dr. Giuseppe Racano, científico principal del proyecto Euclid, podremos crear el mapa tridimensional más extenso jamás elaborado, abarcando 10.000 millones de años luz hacia el pasado.
Las imágenes capturadas por Euclid revelan una belleza cósmica inimaginable.Galaxias espirales complejas se despliegan ante nuestros ojos con un nivel de detalle sin precedentes.
Se pueden apreciar nebulosas tenues y nubes de polvo y gas que flotan entre las estrellas, conocidas como cirros galácticos.
La capacidad de Euclid para detectar estas estructuras delicadas, afirma el Dr. Racano, es prueba del poderío tecnológico de la misión.
El proyecto Euclid es un esfuerzo global que involucra a más de 2.000 científicos de 300 institutos en 15 países.
La colaboración entre la ESA, la NASA y otros socios internacionales ha dado lugar a esta obra científica monumental que promete transformar nuestra visión del universo.
Este es solo el comienzo, concluye un portavoz de la ESA. El mapa cósmico que Euclid nos está construyendo abrirá nuevas puertas al conocimiento y nos acercará más a comprender los misterios del cosmos.