En medio de la devastadora llegada de los huracanes Helene y Milton, Estados Unidos se enfrenta a un nuevo desafío: la proliferación de información falsa que busca minar la confianza pública en las autoridades y generar caos.
La Agencia Federal para las Emergencias (FEMA) ha denunciado una ola de desinformación, calificándola como la peor que han visto en su historia.
Deanne Criswell, administradora de la FEMA, expresó su preocupación ante la cantidad de bulos difundidos sobre los esfuerzos de ayuda y respuesta ante los huracanes: Es francamente decepcionante, afirmó.
El expresidente Donald Trump, candidato a la presidencia en las elecciones de noviembre, ha sido el principal impulsor de esta campaña de desinformación.
A través de sus redes sociales y declaraciones públicas, ha difundido falsas afirmaciones sobre la ayuda proporcionada por la FEMA y la administración del presidente Joe Biden.
Trump ha asegurado que los afectados por los huracanes recibirán solo 750 dólares como ayuda, acusando al gobierno de malversar fondos destinados a emergencias para beneficiar a inmigrantes y Ucrania.
En un mitin de campaña, llegó a afirmar que la vicepresidenta Kamala Harris gastó miles de millones de dólares de la FEMA en viviendas para migrantes ilegales.
Estas afirmaciones han sido contundentemente desmentidas por la FEMA, quien explica que los 750 dólares forman parte del programa de Asistencia para Necesidades Graves, diseñado para brindar ayuda rápida a quienes enfrentan situaciones críticas.
Los afectados tienen acceso a otros tipos de apoyo para reconstruir sus viviendas y recuperar sus fuentes de ingresos.
La asistencia se brinda sin discriminación alguna basada en raza, nacionalidad, género u orientación sexual.
La FEMA también ha aclarado que no solicitan ni aceptan donaciones en efectivo, ni necesitan voluntarios para responder a emergencias.
El presidente Joe Biden ha condenado la difusión de información falsa durante este momento crítico: Se está minando la confianza en el increíble trabajo de rescate y recuperación, afirmó.
La Casa Blanca ha reactivado una cuenta oficial en Reddit para proporcionar información precisa sobre las iniciativas del gobierno ante situaciones de desastre, mientras que la FEMA ha lanzado una página web para desmentir a los conspiracionistas.
Algunos republicanos se han pronunciado contra la desinformación difundida por Trump y sus seguidores.
Senadores como Mitt Romney y representantes como Carlos Giménez han criticado abiertamente estas falsas afirmaciones y han llamado a la responsabilidad en un momento tan delicado.
La difusión de información falsa durante una crisis natural no solo genera incertidumbre e inseguridad, sino que también puede poner en peligro la vida de las personas al desviar recursos y atención hacia necesidades ficticias.