La Antártida, el continente más austral de nuestro planeta, esconde un secreto inquietante bajo su velo helado.
Una reciente misión científica utilizando el submarino autónomo Ran, perteneciente a la Universidad de Gotemburgo en Suecia, ha revelado sorprendentes ruinas submarinas que apuntan a un futuro preocupante para el planeta debido al cambio climático.
El objetivo de la investigación era cartografiar la base del glaciar Dotson, una plataforma de hielo gigante ubicada en la costa occidental de la Antártida.
El equipo utilizó el sonar para escanear el hielo y mapear su estructura interna durante 27 días de inmersión, recorriendo más de 1000 kilómetros bajo la superficie glacial.
Hemos utilizado datos satelitales y núcleos de hielo para observar cómo cambian los glaciares con el tiempo, explicó Anna Wahlin, autora principal del estudio y docente de Oceanografía en la Universidad de Gotemburgo.
Navegando el sumergible en la cavidad, pudimos obtener mapas de alta resolución de la parte inferior del hielo, como ver el lado oculto de la luna.
Los hallazgos son alarmantes: el glaciar Dotson se está derritiendo a un ritmo acelerado en las áreas donde las corrientes submarinas erosionan su base.
Se encontraron evidencias de fusión rápida en fracturas verticales que atraviesan el glaciar.
La revelación más impactante fue la presencia de un paisaje subglacial complejo, con picos, valles y formaciones similares a dunas de arena.
Esta formación, probablemente causada por flujos de agua influenciados por la rotación de la Tierra, es una muestra visible del impacto que tiene el cambio climático en este entorno frágil.
El estudio resalta la importancia de monitorear estos cambios glaciales para comprender mejor las consecuencias del calentamiento global.
Las plataformas de hielo, como la Dotson, son cruciales para mantener la estabilidad del sistema climático global, ya que actúan como barreras contra el flujo rápido de hielo hacia el mar.
Su desintegración acelerada podría generar un aumento significativo del nivel del mar a nivel mundial, con devastadoras consecuencias para las poblaciones costeras.