Una investigación reciente ha revelado que las cianobacterias, microorganismos que aparecieron hace miles de millones de años, fueron los responsables del mayor cambio climático en la historia de la Tierra.
Su capacidad para realizar fotosíntesis oxigénica desencadenó una transformación radical en la composición atmosférica del planeta, proceso que alteró drásticamente el clima terrestre y sentó las bases para la evolución de formas de vida más complejas.
Según expertos, hace aproximadamente 2.500 millones de años, las cianobacterias desarrollaron una innovación clave: el acoplamiento de dos tipos de fotosistemas, lo que les otorgó una ventaja evolutiva sin precedentes.
Esto les permitió aprovechar la luz solar y el agua para producir energía, liberando oxígeno como subproducto.
La fotosíntesis oxigénica de las cianobacterias involucra la captura de luz solar y la división del agua, liberando oxígeno como resultado.
Esta adaptación aumentó su eficiencia energética, permitiendo que crecieran más rápidamente y desencadenaran una producción masiva de oxígeno.
El oxígeno, inicialmente tóxico para la mayoría de las formas de vida existentes, comenzó a acumularse en la atmósfera y los océanos.
Este fenómeno, conocido como el Gran Evento de Oxigenación, transformó radicalmente la química de la Tierra, alterando su clima y permitiendo la evolución de formas de vida más complejas.
La proliferación de las cianobacterias y la consecuente oxigenación del planeta cambiaron la composición atmosférica y modificaron los ciclos biogeoquímicos globales, sentando las bases para la diversidad biológica que conocemos hoy en día.
Actualmente, las cianobacterias siguen siendo fundamentales para la vida en la Tierra.Se encuentran en cualquier zona de la biosfera con luz disponible y forman asociaciones con diversos organismos, incluyendo ascidias, diatomeas y hongos en los líquenes.
El legado de las cianobacterias es crucial para nuestra comprensión del clima y la evolución de la vida en la Tierra.
Su capacidad para realizar fotosíntesis oxigénica transformó radicalmente el planeta y sentó las bases para la diversidad biológica que conocemos hoy en día.