Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Birmingham ha revelado un comportamiento fascinante en las moscas de la fruta macho: su capacidad para ignorar las amenazas potenciales mientras persiguen a una hembra, mostrando que la recompensa del apareamiento puede eclipsar la conciencia del peligro.
Esta investigación, publicada en la prestigiosa revista Nature, profundiza en el proceso de toma de decisiones dentro del cerebro de las moscas y cómo la dopamina juega un papel crucial.
La doctora Carolina Rezaval, principal investigadora del proyecto, explica: Podemos ver claramente que cuando se presenta una amenaza durante el cortejo, la mosca simplemente no la ve.
Los investigadores utilizaron un microscopio de dos fotones para observar las redes neuronales activas durante el cortejo.
Al introducir una amenaza artificial mediante luz y sombra, simulando a un depredador, observaron cómo la dopamina bloqueaba vías sensoriales clave en las moscas que estaban cerca de aparearse.
El aumento de la dopamina actúa como un filtro sensorial, bloqueando las distracciones y ayudando al animal a concentrarse en la tarea principal, detalla la doctora Laurie CazaleDebat, coautora del estudio.
Este fenómeno presenta paralelos con el comportamiento humano, donde la corteza frontal, responsable del juicio crítico y la planificación, se inactiva durante los momentos de enamoramiento.
La doctora Lisa Scheunemann, de la Universidad de Berlín, compara: Es como si estuviéramos escalando una montaña y nos acercamos a la cumbre, ignoramos el mal tiempo porque estamos tan cerca de nuestro objetivo.
El estudio sugiere que la dopamina podría ser un mecanismo general de toma de decisiones presente en diversos seres vivos, incluyendo mamíferos.